浮游動物

玻璃海绵在南极洲变化的海域中蓬勃发展

随着南极洲周围的冰架融化，海洋生物迎来了新的机会。曾经仅限于大陆边缘的玻璃海绵，现在在新解冻的区域蓬勃发展。

冰架的消失改变了海洋环境，为玻璃海绵创造了更适宜的环境。这些海绵为各种各样的海洋生物提供栖息地，通常生长缓慢。然而，最近的研究表明，在没有冰盖的情况下，它们可以快速生长。

融化的冰架不仅为玻璃海绵的生长腾出了空间，还增加了食物的供应。浮游植物大量繁殖，这对于玻璃海绵的摄食至关重要，现在在融冰形成的开阔水域中更为常见。

此外，融化的冰层重新悬浮了海床上的颗粒和细菌，使滤食生物（如玻璃海绵）更容易获取这些物质。

在一项发表在《Current Biology》上的研究中，研究人员发现，自拉森 A 冰架崩塌以来，玻璃海绵群落仅在四年内就增长了两倍。许多海绵是小型的物种，通常不会出现在较老的海绵礁中。

研究人员还观察到，体积在 50 至 100 平方厘米之间的海绵数量大幅增加，这表明年轻海绵的生长非常迅速。

玻璃海绵在南极洲的快速增长，是该大陆海洋生态系统性质变化的一个标志。玻璃海绵有可能在未来成为优势物种，因为它们能够在融化的冰架形成的富含颗粒的水域中繁荣发展。

然而，这种增长激增也可能是一种短期现象。只有时间才能证明，南极洲的海底生态系统将如何适应持续的气候和冰盖变化。

科学家们正在密切监测南极洲玻璃海绵的生长，以追踪海洋生态系统中的变化。这项研究对于了解气候变化对南极洲底栖生物的潜在影响，以及预测生态系统在未来如何演变至关重要。