非洲野犬：用喷嚏达成共识
简介
非洲野犬，又称彩绘犬，是一种社会性极强的动物，群居生活。研究人员发现它们的行为有一个有趣的方面：它们会用喷嚏对群体决策（比如是否开始狩猎）进行投票。
喷嚏作为一种投票机制
在出发狩猎之前，非洲野犬会进行一种叫做“集会”的高能量仪式。在集会期间，这些犬会摇晃尾巴、互相触碰头部，并四处奔跑。研究人员观察到，当集会上喷嚏声越多时，这些犬更有可能出发并开始狩猎。
这种关联表明，喷嚏是非洲野犬的一种投票机制。当群体中的一只优势犬发起集会时，群体只需要喷嚏三声即可开始行动。然而，当群体中的从属成员发起集会时，则需要至少十声喷嚏才能确保狩猎的发生。
等级结构与喷嚏
非洲野犬具有复杂的社会结构。在生殖方面，群体等级森严，通常只有优势对才能繁殖。群体中的其他成员则团结起来照顾幼崽。
然而，在其他事务中，比如狩猎，非洲野犬就没有那么专制。优势犬的喷嚏可能更重要，但群体的其他成员似乎仍然有投票权。这表明，在狩猎问题上，非洲野犬有一个相对平等的决策过程。
与其他动物的比较
用喷嚏作为投票机制并不是非洲野犬独有的。其他动物也会用信号来就何时转移到不同地点达成共识。例如，猫鼬发出“移动呼叫”，卷尾猴发出颤音，蜜蜂在准备飞往不同地点时会发出一种叫做“管道信号”的听觉信号。
在许多物种中，在整个群体出发之前需要一定数量的信号。这被称为在做出集体决策时的“法定人数”。
对理解社会结构的意义
对非洲野犬喷嚏行为的研究对理解它们的社会结构具有重要意义。它表明，非洲野犬有一个复杂而灵活的决策过程，既受等级影响，也受共识影响。
这项研究也增加了我们对动物交流以及动物用信号协调行为的不同方式的了解。
附加见解
- 非洲野犬以其独特的黑色、白色和棕色皮毛而闻名。
- 它们分布于撒哈拉以南非洲，生活在多达 40 只个体的群体中。
- 非洲野犬是熟练的猎人，主要以瞪羚、黑斑羚和角马为食。
- 它们正面临栖息地丧失、狩猎和疾病的威胁，其种群数量正在下降。