蛋白质组学

蛋白质揭示1630年鼠疫死亡记录中的隐藏故事

几个世纪以来，鼠疫肆虐欧洲，留下满目疮痍。如今，科学家们发现了一种从历史文献中提取蛋白质的突破性技术，为那些在这些动荡时期生活的人们的生活投射了新的光。

蛋白质组学，即对蛋白质的研究，彻底改变了对历史文物分析。与会随着时间推移而降解的 DNA 不同，蛋白质更加稳定，可以提供有关文献处理环境和人员的宝贵信息。

研究人员已经开发出可以放置在纸质文件上的乙烯-醋酸乙烯酯 (EVA) 圆盘，以提取蛋白质片段。然后使用质谱分析仪分析这些片段，从而鉴定蛋白质及其来源。

在一项开创性研究中，科学家们将蛋白质组学应用于1630年的米兰鼠疫死亡记录。这份精心编制的记录包含了在毁灭性疫情中丧生之人的姓名和年龄。

通过分析记录中存在的蛋白质，研究人员获得了鼠疫期间环境条件的见解。他们发现了啮齿动物、细菌以及抄写员和其他处理文件的人所食用食物来源的存在。

蛋白质分析显示，抄写员主要食用玉米、土豆、鹰嘴豆、米饭和胡萝卜。绵羊和山羊蛋白质的存在表明，这些动物被关在检疫隔离区内，可能为那些母亲死于鼠疫的婴儿提供食物。

研究人员还发现了属于鼠疫杆菌所在的耶尔森氏菌科的蛋白质。然而，他们指出，这些蛋白质也可能属于对人类无害的其他耶尔森氏菌种。

尽管蛋白质组学为历史研究提供了令人兴奋的可能性，但也存在挑战。识别蛋白质序列可能很复杂，并且来自现代来源的污染可能令人担忧。尽管如此，研究人员相信这项技术有可能解锁无数历史文献中的隐藏故事。

对 1630 年米兰鼠疫死亡记录的蛋白质组学分析为了解那些忍受了这场毁灭性疫情的人们的生活提供了宝贵的见解。它重建了环境条件、揭示了饮食和动物的存在，并展示了个人在大动荡时期所面临的挑战。

除了鼠疫研究之外，蛋白质组学在文化遗产研究中也有着广泛的应用。它可以用来调查作者的原稿，确定写作时的药物或医疗状况的存在，并揭示中世纪手稿中隐藏的信息。

随着研究人员继续完善蛋白质组学技术，我们可以期待对过去有更深入的了解。通过分析历史文献中嵌入的蛋白质，我们可以重建我们之前的人们的生活、环境和经历，从而丰富我们对人类历史的认识。