人类和尼安德特人：他们有杂交吗？
遗传证据
2010 年，一项突破性的研究表明，人类与尼安德特人共享 1-4% 的基因。这一发现引发了一场关于我们的祖先是否进行杂交的激烈争论。
杂交假说
杂交假说的支持者认为，现代人类基因组中尼安德特人 DNA 的存在是杂交的证据。根据他们的模型，人类和尼安德特人之间相对较少的关系就可以解释观察到的基因重叠。
非杂交假说
然而，其他研究人员认为，人类和尼安德特人之间的遗传相似性可以用种群结构来解释。他们提出，尼安德特人基因组携带了一个遗传标记，该标记也存在于一组现代前非洲人中。当这个非洲人群产生现代人类时，他们继承了这个标记，导致尼安德特人 DNA 出现在现代基因组中，而无需杂交。
对比研究
最近的两项研究对杂交问题提出了截然不同的看法。发表在 PNAS 上的一篇论文表明，人类和尼安德特人从未交配，而另一篇计划发表在 PLoS ONE 上的研究则有力地支持杂交。
PNAS 研究
PNAS 研究建立了一个模型，假设非洲人群具有结构化的遗传构成。他们发现，这个模型可以在没有任何杂交的情况下预测当前的人类基因组。然而，该研究承认可能发生了一些杂交，但后代很可能不具有生存能力。
PLoS ONE 研究
另一方面，PLoS ONE 研究认为杂交确实发生，但并不频繁。他们的模型表明，人类和尼安德特人之间只需 197-430 次关系就可以将尼安德特人 DNA 引入现代欧亚基因组。
解释证据
解释支持人类-尼安德特人杂交的遗传证据具有挑战性。科学家们正在处理脆弱且难以提取的 DNA，他们必须依靠模型来推断这两个物种如何相互作用。
人口动态
人类学家克里斯·斯特林格认为，人类-尼安德特人遭遇发生在波浪中。在早期的浪潮中，小群的现代人类会遇到大群的尼安德特人。后来的浪潮会看到这种情况发生逆转。
人口结构的影响
种群结构可以显着影响遗传分析。如果不同人群孤立生活，他们将积累独特的遗传标记。当这些群体后来接触时，它们之间的遗传相似性可能会被误解为杂交的证据。
线粒体 DNA
线粒体 DNA 完全来自母亲。现代人类基因组中缺乏尼安德特人线粒体 DNA 表明，任何因人类-尼安德特人杂交而产生的后代可能没有生存能力。
未来研究
需要更多的研究才能充分了解人类-尼安德特人相互作用的本质。科学家们需要更好地了解古代种群结构以及它们如何影响现代人类的遗传构成。