加州海獭以不同寻常的行为和新宝宝登上头条新闻
怀孕荷尔蒙或可解释不同寻常的行为
5岁的加州海獭雌性841今年夏天以其在加利福尼亚州圣克鲁斯海岸附近偷冲浪板和无畏地接近人类的不同寻常的行为登上新闻头条。野生动物官员最初对公共安全表示担忧，并宣布计划捕捉并将其重新安置，但她数月来一直躲避着他们的努力。
然而，841的故事现在有了新的进展：上周，她被发现与一只幼崽在一起。根据美国鱼类和野生动物管理局（USFWS）的一份声明，841很可能在今年夏天怀孕了，这有助于解释她的不同寻常行为。
声明称，“已知与怀孕相关的荷尔蒙激增会导致雌性南部海獭出现攻击性行为”。
野生动物官员不再计划捕捉海獭841
鉴于841现在是一位新妈妈，野生动物官员已宣布他们将不再试图捕捉她或她的幼崽。相反，生物学家将继续监测她并评估她的行为。
给海獭足够空间的重要性
野生动物官员还继续敦促公众给841——以及所有海洋哺乳动物——足够的活动空间，以便它们能够茁壮成长。海獭在抚养幼崽时特别脆弱。除了照顾幼崽的额外责任之外，它们每天还必须找到并吃掉相当于其体重30%的食物才能生存。由于海獭没有鲸鱼和海豹那样的厚脂肪层，因此它们消耗的大部分卡路里都用于保暖。为了节省能量，当它们没有觅食时，它们经常仰面漂浮在水面上。
“如果人们靠得太近并引起骚扰，海獭在游走时会浪费能量，”蒙特利湾水族馆的海獭项目经理杰斯·藤井说。“当这种情况反复发生时，可能导致母亲或幼崽无法存活。人们远离所有海獭（尤其是带着幼崽的海獭）非常重要。”
对海獭的法律保护
接近海獭也是非法的。这些生物受加利福尼亚州法律以及联邦《濒危物种法》和《海洋哺乳动物保护法》的保护。违法者可能面临最高一年的监禁和最高10万美元的罚款。
繁殖和种群状况
雌性海獭通常在4或5岁时首次分娩。它们的怀孕期大约为四到五个月。虽然大多数加利福尼亚海獭在1月至3月分娩，但它们可以全年繁殖。
南部海獭，也称为加州海獭，几乎被猎杀至灭绝。在加利福尼亚州海岸附近，它们的数量在20世纪初已减少到仅剩50只左右。虽然它们从那时起一直在卷土重来，但近年来它们的种群一直在减少，这可能是由于疾病、藻华或鲨鱼袭击。
海獭841的历程
海獭841出生于圈养，在蒙特利湾水族馆长大，后于2020年被放归野外。这是她第三次拥有幼崽，尽管第一次幼崽存活了下来，而第二次则没有。
目前尚不清楚841确切分娩时间，但最近在10月20日，她被发现在独自游泳。然而，摄影师马克·伍德沃德上周在她旁边发现了一只蓬松的小幼崽。这对母子正在分享螃蟹大餐。伍德沃德给这对搭档取名为“841+1”。
“我感觉自己在微笑，几乎要哭了，我感觉自己像个自豪的爸爸，”他在自己的社交媒体账号Native Santa Cruz上发帖说。“恭喜841，831的所有人都为你感到高兴。”
从那以后，伍德沃德的社交媒体就“炸了”，许多评论者对海獭841故事中看似幸福的结局表示高兴。
“我一直觉得她怀孕了，”一个人在他的帖子中写道。“看到她逃脱了圈养……能够在野外、在海湾中抚养自己的孩子，我的心都飞扬起来了！”