新英格兰及其他地区的现实生活中的吸血鬼
吸血鬼传说
吸血鬼的传说，即吸食活人精血的嗜血生物，几个世纪以来一直吸引着人类的想象力。虽然吸血鬼看起来像是虚构生物，但现实生活中却有许多人被指控为吸血鬼，并遭受可怕的仪式以保护社区免受他们所谓的邪恶侵害。
新英格兰乡村的吸血鬼恐慌
在 18 世纪和 19 世纪，吸血鬼恐慌在新英格兰的乡村地区很常见，特别是在罗德岛。当一个人死于结核病等传染病，附近的其他人生病并死于同一种疾病时，人们通常相信死者的亡灵化身为吸血鬼回来吸食其亲人的鲜血。
吸血鬼猎杀的习俗
为了保护自己免受吸血鬼侵害，人们诉诸极端手段。他们会挖出疑似吸血鬼的尸体，用木桩刺穿心脏，焚烧心脏或斩首。这些做法因地区而异，但它们都受到吸血鬼可以通过摧毁其尸体被杀死的信仰的驱使。
美国著名的吸血鬼案例
彼得·普洛戈约维茨：1725 年，这位塞尔维亚村民死于一种未知疾病后被开棺并用木桩刺穿了心脏。他的开棺紧随吸血鬼迷信的更广泛模式，因为他是村里第一个死于这种疾病的人。
阿诺德·保利：18 世纪初，这位塞尔维亚村民从干草车上摔下摔断了脖子。在他村里发生一系列死亡事件后，他被指控为吸血鬼并被开棺验尸。他的案例被认为将吸血鬼迷信传播到了西欧。
内莉·沃恩：1889 年埋葬在罗德岛，内莉·沃恩经常被误认为是另一个著名的吸血鬼案例默西·布朗。然而，民间传说学家迈克尔·贝尔认为，沃恩的错认身份可能是由于她墓碑上令人毛骨悚然的墓志铭：“我一直在等你，在看着你。”
弗雷德里克·兰瑟姆：达特茅斯学院一位受人尊敬的家庭的学生，兰瑟姆于 1817 年死于结核病。他的父亲让人挖出了他的尸体并烧掉了他的心脏，试图挽救家人的其他人，但这并没有阻止他的母亲、姐妹和两个兄弟的死亡。
布里斯托·孔登的孩子：19 世纪，一位名叫布里斯托·孔登的黑人和他的几个孩子死于罗德岛的结核病。其中一个孩子的尸体被挖出，重要部位被烧毁，标志着吸血鬼习俗首次跨越种族界限的已知案例。
安妮·德内特：1810 年，安妮·德内特死于新罕布什尔州乡村的痨病。她的家人挖出她的尸体，试图挽救她同样死于结核病的父亲。一位巡回牧师伊诺克·海耶斯·普莱斯目睹了开棺过程，并在日记中记录了他的观察结果。
吸血鬼传说的背后的科学依据
对吸血鬼的信仰在很大程度上基于对传染病的无知。人们不理解疾病是如何传播的，所以他们以为死者会回来伤害活人。尸体的自然腐烂迹象，如肿胀和出血，通常会被误认为是吸血鬼活动的证据。
默西·布朗之死
美国历史上最著名的吸血鬼案例之一是默西·布朗的案例，她于 1892 年死于结核病。她的尸体被挖出，心脏被烧毁，以阻止疾病的蔓延。她的案例引起了广泛关注，并助长了新英格兰的吸血鬼恐慌。
吸血鬼习俗跨越种族界限
虽然吸血鬼传说通常与欧洲民间传说联系在一起，但布里斯托·孔登孩子的案例表明，这一习俗也跨越了美国的种族界限。这个案例突显了在 18 世纪和 19 世纪围绕吸血鬼的广泛恐惧和迷信。
牧师在吸血鬼猎杀中的作用
在某些情况下，受人尊敬的新英格兰牧师参与了吸血鬼猎杀。自由意志浸信会牧师伊诺克·海耶斯·普莱斯目睹了安妮·德内特的开棺，并在日记中记录了他的观察结果。他的参与表明，即使受过教育的人也不能幸免于对吸血鬼的恐惧。
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