火星探测器洞察号揭示了红色星球内部构造的秘密
美国宇航局送往火星执行任务的机器人探测器——洞察号，为科学家们提供了该行星内部构造的宝贵见解。它的使命是探索火星的地壳、地幔和地核，而这被称为它的“内部空间”。
地壳构造
洞察号的地震数据显示，火星的地壳有三个不同的层。该发现标志着科学家们首次窥探到除地球以外的其他行星的内部。该团队使用地震仪探测了穿过地壳的振动，从而确定了每一层的厚度和成分。
据估计，地壳的厚度在 12.4 到 23 英里之间，明显比地球地壳薄，地球地壳的厚度可达 25 英里。这一意外发现对先前的理论提出了质疑，而之前的理论表明，由于内部热量较低，火星的地壳会更厚。
相反，科学家们认为，火星可能会回收较老的地壳物质，而不是在其上方堆积新的地壳层。这一过程可能是由火山活动驱动的，因为火星曾经遍布火山，火山允许岩浆到达地表。
火星地震的探测
洞察号还探测到了大约 500 次小型的“火星地震”，但只有少数几次的地震震级大于 4.5 级。更大的地震会产生更深沉的隆隆声，有助于精确定位其在火星地核和地幔中的起源。然而，由于缺少大的火星地震，因此很难对这些更深层的内部构造进行详细的研究。
对行星形成的影响
洞察号任务为理解在太阳系诞生时岩石行星是如何形成的提供了关键数据。火星的地壳很薄，并且没有大的火星地震，这表明它可能与地球和其他行星的形成方式不同。
科学家们认为，火星的内部热量可能不足以产生足够的火山活动来形成厚的地壳。相反，这颗行星可能回收了它的地壳物质，从而形成了它当前的这种薄而有层次的结构。
未来发现
洞察号着陆器持续收集数据，有望进一步揭示火星内部运作的更多奥秘。它正帮助科学家们回答关于该行星的演化、冷却过程以及一般岩石行星形成的基本问题。
该任务的首席研究员布鲁斯·巴纳特对未来的发现表示乐观：“我们已经有了足够的数据，可以开始回答有关火星演化、冷却和行星形成的这些重大问题。”
洞察号任务的重要性
洞察号的成功证明了科学家和工程师的创造力。由于火星的大气层稀薄，并且缺乏减缓航天器速度的摩擦力，因此只有大约 40% 被送往火星的机器人成功着陆。
洞察号着陆器克服了这些挑战并收集了宝贵数据，这突显了太空探索对于推进我们对宇宙和我们在其中的位置的理解的重要性。