迷失的殖民地

弗朗西斯·德雷克：他把第一批非洲奴隶带到了北美吗？

在 16 世纪，英国和西班牙为了争夺新大陆的控制权而展开了激烈的较量。弗朗西斯·德雷克爵士等私掠船船长在这场冲突中发挥了关键作用，他们袭击西班牙殖民地并掠夺他们的财富。

1585 年，德雷克率领一支庞大的远征队前往加勒比海，目标是富裕的港口城市卡塔赫纳。他的战利品包括来自非洲和南美洲的奴隶劳工。

德雷克带着满载奴隶的舰队，向北航行至罗阿诺克岛，那里的英国殖民者在前一年建立了一个定居点。殖民者们举步维艰，德雷克为他们提供了补给和增援，其中包括他的一些奴隶劳工。

然而，一场突如其来的风暴使德雷克的舰队四散，殖民者们恳求他把他们带回英国。德雷克同意了，殖民者们放弃了罗阿诺克岛。这些奴隶的命运仍然是个谜。

著名历史学家大卫·比尔斯·奎因提出，德雷克把奴隶们留在了卡罗来纳海岸，并用他袭击的西班牙前哨圣奥古斯丁提供的补给装备了他们。

其他历史学家认为，这些被奴役的非洲人和南美人死于风暴或在前往英国的途中被卖掉了。由于缺乏证据，很难确定他们的最终命运。

尽管德雷克的袭击具有重要的历史意义，罗阿诺克岛上可能存在非洲奴隶，但他们的故事在很大程度上被人遗忘。历史学家将这种模糊性归因于当时普遍存在的态度，即边缘化奴隶的经历。

非洲奴隶出现在罗阿诺克岛将对我们理解北美早期英国殖民化产生影响。这表明从一开始，奴隶劳动的使用就是英国殖民野心的一个组成部分，而不仅仅是在 1619 年的詹姆斯敦。

档案管理员和考古学家仍在寻找可以阐明德雷克的奴隶乘客命运的证据。新发现可能改写我们对奴隶制非洲人在早期英国殖民地中所扮演的角色的理解。