孤独：一场具有严重健康后果的无声流行病
理解孤独
孤独是一个影响数百万美国人的普遍性问题。这是一种社会孤立和隔绝的主观感觉，与独处不同。长期的孤独对心理和身体健康都有严重后果。
孤独对健康的影響
研究表明，孤独构成的健康风险相当于每天吸 15 根香烟。它使过早死亡的可能性增加了 26%，并增加了患心脏病、中风、焦虑症、抑郁症和痴呆症的风险。
促成因素
孤独在社会中的日益普遍是由多种因素造成的。社交网络和互动正在减少，拥有亲密友谊和社会支持的人越来越少。虽然技术提供了虚拟联系的机会，但它也可能取代面对面的互动并降低其质量。
经济和社会成本
孤独也造成了巨大的经济和社会成本。仅老年人，孤立就导致医疗保险支出增加了约 67 亿美元。它与较差的学业成绩、工作表现和公民参与有关。
孤独与两极分化
孤独会助长对他人产生负面看法，并降低对社会的信任。它可能导致两极分化，并阻碍在气候变化和经济不平等等重要问题上的集体行动。
应对孤独
为了应对孤独及其有害影响，美国卫生局局长 Vivek Murthy 概述了几项策略：
创造一种联系文化
Murthy 强调需要建立一种基于仁慈、尊重、服务和彼此承诺的“联系文化”。这包括促进社会互动，减少围绕孤独的耻辱，并教育社区了解其对健康的影響。
国家研究议程和公众意识
制定国家孤独症研究议程对于更好地了解其原因和制定有效的干预措施至关重要。提高公众意识的活动有助于使有关孤独的对话正常化，并鼓励个人寻求支持。
加强社区基础设施
当地社区应投资于促进社会联系的基础设施，例如图书馆、公园、志愿者组织和宗教团体。确保所有社会成员平等获得这些资源至关重要。
教育医疗专业人员
医生和其他医疗专业人员需要了解孤独对健康的影響及其筛查和治疗方案。通过将孤独纳入常规医疗保健，医疗保健提供者可以在应对这一无声流行病中发挥关键作用。
个人行为
父母可以通过鼓励团体活动、促进没有屏幕的优质时间以及公开谈论孤独来促进孩子的社会发展。个人可以优先考虑社会互动，向朋友和家人寻求支持，并参与能给他们带来快乐和目标感的活动。
结论
孤独是一场严重的公共卫生危机，需要引起关注和采取行动。通过实施全面的战略来解决其根本原因并促进社会联系，我们可以创建一个每个人都感到被重视、被联系和被支持的社会。