中世纪钢笔发现揭示爱尔兰识字率惊人
爱尔兰发现最古老的钢笔
在爱尔兰西部发掘一座中世纪石头堡垒的考古学家们做出了一个突破性的发现——该国有史以来发现的最古老的钢笔。这支书写工具由一个中空的骨制笔管和一个铜合金笔尖制成，在克莱尔郡卡赫科内尔卡谢尔的第 11 层沉积物中出土。
钢笔的重要性
这一发现很重要，因为在此期间爱尔兰的识字率通常与基督教会相关。然而，这支钢笔是在世俗环境中发现的，这表明识字率可能比以前认为的更为普遍。
钢笔的构造和使用
这支钢笔的构造不同于中世纪欧洲识字人士普遍使用的羽毛笔。历史学家兼书法家蒂姆·奥尼尔认为，它可能被用来绘制细线，例如绘制直线来框住一页。
世俗识字的证据
在堡垒中发现的其他文物，如精美的工艺品、金属制品、游戏和音乐，支持了这支钢笔用于世俗目的的理论。研究人员认为，它可能被用来记录家谱和贸易交易。
与其他钢笔的比较
虽然该文物是英国群岛发现的最早的完整复合钢笔，但研究人员了解到更古老和更新的相关设计。在罗马占领英国期间，人们有时会使用完全由铜合金制成的钢笔。在英国，考古学家还发现了没有骨制笔管的铜合金笔尖，反之亦然，通常可以追溯到 13 世纪至 16 世纪。
测试钢笔的功能
为了确定该文物是否实际上可以用来书写，Blueaxe Reproductions 的考古学家亚当·帕森斯制作了一个复制品。测试证实，该物品可以用作蘸水笔。
历史背景：爱尔兰的修道院识字率
在中世纪早期爱尔兰，书写是修道院生活的一个重要方面。受过抄写导师作品训练的抄写员，用金属笔尖在蜡板上刻字。最终，抄写员转向钢笔和羊皮纸，使用羽毛笔来抄写现有的宗教文本或创作自己的文本。
揭示布伦的历史
卡赫科内尔卡谢尔是爱尔兰西海岸被称为布伦的一个地区的一部分。对该遗址的挖掘不仅发现了中世纪聚落的遗迹，还发现了可以追溯到新石器时代的手工艺品。这些发现为了解爱尔兰部分地区的生活发展提供了宝贵的见解，这些地区在很大程度上不受维京人和盎格鲁-诺曼人等入侵者的影响。
正在进行的研究和未来发现
《爱尔兰考古学》杂志在其 2021 年冬季刊上发表了有关钢笔发现的完整报道。研究人员继续研究该文物和卡赫科内尔卡谢尔遗址，希望发现更多证据，证明 11 世纪爱尔兰的识字率出人意料地高。