致命感染 - 生命科学艺术

食脑阿米巴：隐形杀手

福氏耐格里阿米巴是一种微小的阿米巴原虫，可引起一种致命的大脑感染，称为原发性阿米巴性脑膜脑炎（PAM）。它存在于温暖的淡水环境中，如湖泊、河流和温泉。

福氏耐格里阿米巴通常通过鼻子感染人类。当有人在受污染的水中游泳时，阿米巴原虫会进入鼻子，并沿嗅神经爬到大脑。一旦进入大脑，阿米巴原虫就会开始破坏脑组织。

福氏耐格里阿米巴感染的早期症状通常是轻微且非特异性的，例如头痛、恶心和发烧。然而，随着感染的进展，可能会出现更严重的症状，包括：

传统上，人们认为福氏耐格里阿米巴通过直接破坏脑组织来杀人。然而，最近的研究表明，阿米巴原虫实际上可能是被身体自身的免疫反应所杀死的。

当福氏耐格里阿米巴进入大脑时，它会引发炎症反应。这种炎症会导致大脑肿胀，破坏血脑屏障，使阿米巴原虫产生的毒素得以进入大脑。这些毒素会导致进一步的脑损伤，最终导致死亡。

福氏耐格里阿米巴感染没有特效药。治疗是支持性的，重点是减轻脑肿胀和控制癫痫发作。在某些情况下，医生还可能使用抗真菌药物来杀死阿米巴原虫。

预防福氏耐格里阿米巴感染的最佳方法是避免在已知存在该阿米巴原虫的温暖淡水环境中游泳。如果您确实在这些区域游泳，请务必佩戴鼻夹，以防止水进入您的鼻子。

2013年，一名12岁女孩成为数十年来首位福氏耐格里阿米巴感染幸存者。医生在治疗她的病例时重点放在减轻脑肿胀，这可能有助于她的存活。

研究人员仍在继续研究福氏耐格里阿米巴感染，以更好地了解它如何杀人以及如何预防和治疗它。这项研究可能导致针对这种致命疾病的新疗法和预防策略。