百慕大奇襲:拯救美國革命的戰役
美國革命
在美國革命期間,喬治·華盛頓將軍的大陸軍面臨火藥嚴重短缺的問題,這是他們對抗英國軍隊的基本彈藥。當英軍在波士頓圍攻他們時,他們的供應量已減少到每名士兵僅剩九顆子彈。
百慕大:一位隱藏的盟友
這時,一位渴望找到新商機的百慕大商人亨利·塔克登場了。他前往費城,即大陸會議的舉辦地,尋求國會對英國殖民地實施禁運的豁免。塔克辯稱,百慕大嚴重依賴美國進口的糧食,而貿易將使雙方受益。
無人看守的彈藥庫
塔克的兒子透露了一個秘密:在百慕大主城聖喬治鎮以北不遠處,有一個無人看守的彈藥庫,裡面儲藏著大量火藥。富蘭克林意識到,如果塔克帶來火藥進行貿易,百慕大就可以談判解除禁運。
奇襲
1775年8月14日深夜,塔克和他的忠實同謀潛入了彈藥庫。他們通過通風口進入並制服了一名警衛,如果當時有警衛的話。在裡面,他們取回了126桶火藥,總重量為3,150磅——足以讓華盛頓的彈藥供應增加四倍。
逃亡
同謀者們面臨著在不驚動民眾的情況下秘密運送火藥的挑戰。說法不一,但據信他們將火藥桶運上山,然後運到煙草灣,美國船隻凱瑟琳夫人號在那裡等候。
後果
效忠王室但與同情美國人的塔克家族有親戚關係的喬治·詹姆斯·布魯爾總督對這次盜竊行為感到憤怒。他派出一艘海關船追捕凱瑟琳夫人號,但以失敗告終,布魯爾蒙羞。沒有人因這次襲擊而被定罪,百慕大繼續與美國殖民地進行貿易多年。
影響
來自百慕大的火藥及時抵達波士頓,為華盛頓的軍隊提供了支持。英軍無法維持圍攻,並於1776年3月撤離該市。百慕大的火藥供應一直持續到那次戰役結束,並持續到6月,當時它被成功用於抵禦英軍入侵查爾斯頓。這場勝利對於阻止英軍鎮壓美國叛亂至關重要。
遺產
百慕大奇襲證明了美國革命者的才智和決心。它還突出了百慕大等不太可能的盟友在爭取獨立中的作用。如今,塔克在百慕大的房子已成為一座博物館,這個島國仍然是美國的重要夥伴。