詹姆斯·韦伯太空望远镜克服重大部署障碍
詹姆斯·韦伯太空望远镜 (JWST) 已成功展开其网球场大小的遮阳板,标志着其部署的一个重要里程碑。遮阳板是望远镜的关键组件,因为它可以保护望远镜的敏感仪器免受太阳热量的侵害。
遮阳板:一项复杂且有风险的部署
部署遮阳板是 JWST 部署中最冒险、最复杂的部分。遮阳板由五层超薄的箔状层组成,以矩形展开。遮阳板的最外层温度可达华氏 230 度,而最内层温度可降至华氏 -394 度。
为了成功展开遮阳板,数千个部件必须精确配合。展开过程中薄膜的拉伸阶段尤其具有挑战性,因为结构、拉伸机构、电缆和薄膜之间存在复杂的相互作用。
遮阳板的重要性
遮阳板对于 JWST 的正常运行至关重要。该望远镜在极低的温度下运行,遮阳板可以防止太阳热量到达望远镜的仪器。如果没有遮阳板,望远镜将无法收集数据。
部署背后的团队
遮阳板的成功部署证明了 JWST 背后团队的技能和创造力。该团队不知疲倦地工作以设计、建造和测试遮阳板,他们的努力得到了回报。
JWST 的未来
随着遮阳板的成功部署,JWST 距离投入使用又近了一步。望远镜有望在今年夏天开始拍摄第一批图像。这些图像将为科学家们提供前所未有的宇宙视角,并将帮助我们了解宇宙的起源。
部署流程
- 遮阳板被折叠起来,以装入发射 JWST 的火箭中。
- 遮阳板的完全展开和拉伸历时八天。
- 遮阳板的最后一层于周二中午左右固定到位。
- 望远镜开始配置其副镜,副镜于周三卡入到位。
- 主镜将在未来几天内开始展开。
- 一旦主镜的 18 块碎片全部到位,它们将需要大约 100 天的时间才能冷却下来。
- 科学家们预计将在今年夏天收到来自望远镜的第一批照片。
部署的挑战
- 遮阳板非常大且复杂,因此难以部署。
- 遮阳板必须在真空环境中展开,这增加了挑战性。
- 遮阳板暴露在极端温度下,这可能会损坏材料。
结论
JWST 遮阳板的成功部署是望远镜研制过程中的一个重要里程碑。遮阳板将保护望远镜的仪器免受太阳热量的侵害,使望远镜能够收集数据并帮助我们了解宇宙。