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海洋生物学家罗伯特·希金斯:泥龙和 Loricifera 之父

by 彼得

罗伯特·希金斯:泥龙和 Loricifera 之父

海洋生物学家罗伯特·希金斯毕生致力于研究 meiofauna,这些微小的生物生活在沙粒之间的空间中。除了众多发现之外,希金斯还发现了新种类的线形动物、泥龙,甚至是一个名为 Loricifera 的新动物门。

希金斯早期的职业生涯和线形动物的发现

希金斯在 meiofauna 世界的旅程始于 20 世纪 50 年代的科罗拉多大学。在研究无脊椎动物时,他遇到了缓步动物,这是一种以其耐力而闻名的微小动物。希金斯被它们的适应能力所吸引,决定撰写关于它们的硕士论文。

一个夏天,希金斯前往华盛顿大学海洋实验室,负责收集线形动物。尽管他从未见过线形动物,但他开发了一种名为“气泡印记”的技术,用于从沉积物样本中提取它们。这种方法彻底改变了对线形动物的研究,并成为 meiofauna 研究中的标准实践。

Loricifera 的发现

1974 年,希金斯在北卡罗来纳州海岸收集 meiofauna 时,发现了一种他从未见过的奇怪生物。他保存了该标本,但直到很多年后,与哥本哈根大学的莱因哈特·克里斯坦森合作,他才意识到它的重要性。

1982 年,克里斯坦森在法国附近收集了更多相同动物的标本。他们共同发现,这些生物代表了一个新门,他们将其命名为 Loricifera,意为“束带者”。这一发现是动物学领域的重大突破,因为在 20 世纪仅描述了四个新门。

希金斯在 meiofauna 研究中的遗产

在整个职业生涯中,希金斯在促进 meiofauna 研究方面发挥了至关重要的作用。他联合创立了国际 meiobenthologists 协会,并创办了该协会的时事通讯,以促进研究人员之间的沟通与合作。他还合著了《meiofauna 研究导论》,这是一部具有里程碑意义的著作,已成为该领域的标准教科书。

希金斯的慷慨和指导不仅仅惠及他的同事。他还设计并分享了研究工具,例如“美人鱼胸罩”网,该网至今仍被 meiofauna 研究人员使用。他还鼓励年轻科学家,包括后来成为领先的线形动物分类学家的费尔南多·帕多斯。

间隙空间在科学中的重要性

希金斯的著作强调了间隙空间在科学中的重要性。正如 meiofauna 在沙粒之间的间隙中茁壮成长一样,科学发现也常常发生在正式环境之间的间隙中。非正式的谈话、偶然的邂逅和意外的观察可能带来突破性的见解。

上下文中的长尾关键词

  • 在 meiofauna 中发现新动物物种:希金斯发现的 Loricifera 和众多新种类的线形动物扩展了我们对动物多样性的理解。
  • 使用气泡印记技术收集 meiofauna:希金斯的泡泡印记技术彻底改变了 meiofauna 的收集方式,使研究人员能够更有效地从沉积物样本中提取这些微小的生物。
  • 开发美人鱼胸罩网以过滤 meiofauna:希金斯设计的美人鱼胸罩网是一种专门工具,用于从水样中过滤 meiofauna。其独特的外形和设计使其在收集这些脆弱生物时特别有效。
  • 罗伯特·希金斯和费尔南多·帕多斯在研究线形动物方面的合作:希金斯对帕多斯的指导在推进线形动物研究方面发挥了重要作用。他们的合作导致新物种的发现和对线形动物生物学的更深入理解。
  • 希金斯和克里斯坦森发现 Loricifera 门:Loricifera 的发现是动物学领域的一项重大突破,因为它代表了一个新动物门的发现,这在该领域是罕见的。

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