霸王龙头骨“马克西穆斯”可能拍出 2000 万美元天价
发现与意义
在南达科他州的赫尔克里克地层中，出土了一个保存非常完好的霸王龙头骨，昵称为“马克西穆斯”。古生物学家估计，该头骨距今约 7600 万年，是迄今为止发现的最完整的霸王龙标本之一。其非凡的状态和科学完整性让专家预测，它将在拍卖中拍出 1500 万至 2000 万美元的惊人价格。
拍卖详情
著名的拍卖行苏富比将于 12 月 9 日在纽约举行“马克西穆斯”的现场拍卖。放置在铁制底座上的该头骨重达惊人的 200 磅，高 6 英尺 7.5 英寸。所有骨骼都来自同一只霸王龙个体，这非常罕见。头骨上带齿的颌部和大量完好的骨骼进一步提升了它的科学价值。
史前战斗的证据
有趣的是，“马克西穆斯”的头骨上有两个大穿孔，表明这只霸王龙可能与其他恐龙（甚至可能是另一只霸王龙）进行过激烈的战斗。虽然其确切死因仍未知，但这些穿孔让我们得以一窥这些远古生物的攻击性和竞争性。
围绕化石拍卖的争议
将恐龙化石拍卖给私人竞拍者的做法在古生物学家和专家中引发了争议。一些人认为，私人收藏家可能会囤积这些有价值的标本，或阻止它们在公共博物馆展出。另一些人则担心高昂的价格可能会助长非法化石挖掘。
私人收藏家的作用
尽管存在争议，但私人收藏家在化石的保存和传播中发挥着重要作用。许多收藏家热衷于古生物学，他们经常将自己的标本借给博物馆或捐赠给博物馆，用于研究和公众展示。苏富比方面表示，私人买家最终促进了这些化石用于科学研究。
类似的高价化石售出案例
此次“马克西穆斯”的拍卖紧随佳士得最近以 1240 万美元售出的一块几乎完整的驰龙化石之后。此外，佳士得还计划于本月晚些时候在香港拍卖一具完整的霸王龙骨架，其估价为 1500 万至 2500 万美元。
研究和公众参与的潜力
虽然私人收藏家可以购买化石，但他们通常会让研究人员使用这些化石进行研究和分析。通过将这些标本借给或捐赠给博物馆，私人收藏家促进了科学知识的发展，并鼓励公众参与古生物学。
结论
“马克西穆斯”霸王龙头骨即将进行的拍卖证明了人们对恐龙的持久迷恋，以及保存其遗骸的重要性。无论落入私人收藏家还是公共机构手中，这一非凡的标本都必将加深我们对这些史前巨兽及其与远古世界互动方式的理解。
