神秘的的拉布拉多鸭：一位鸟类学家的痴迷探索
灭绝的拉布拉多鸭
拉布拉多鸭（学名：Camptorhynchus labradorius）是一种已灭绝的物种，它深深吸引了鸟类学家格伦·奇尔顿。尽管这种鸭子外表平平无奇，但奇尔顿却踏上了“痴迷的探索”之旅，拜访了这种难以捉摸的鸟类的每一具遗骸标本，并在他的著作《拉布拉多鸭的诅咒：我痴迷地探索灭绝的边缘》一书中记录了这段经历。
约翰·詹姆斯·奥杜邦的拉布拉多鸭画作
奥杜邦绘制的拉布拉多鸭（当时被称为花斑鸭）画作描绘了一只雌鸭和一只雄鸭在山坡上，背景是海景。雄鸭奇特的姿势招致了负面评价，而雌鸭则站在附近，似乎颇为愉悦。
拉布拉多鸭标本：一段环球旅程
在北美和欧洲，仅存 55 具已知的拉布拉多鸭标本。奇尔顿乘坐各种交通工具广泛旅行，只为亲眼目睹并测量每一具标本。他的旅程将他带到了大大小小的博物馆，包括收藏有四具标本的史密森尼国家自然历史博物馆。
标本制作和博物馆评论
奇尔顿对标本的描述揭示了标本制作技术。他还对遇到的博物馆和策展人进行了有趣的点评。尽管史密森尼国家自然历史博物馆的鸭子标本略有磨损，但它还是得到了奇尔顿的认可。
超越鸭子：奇尔顿的旅行
奇尔顿的探索不仅仅局限于寻找鸭子标本。他还拜访了作家乔治·桑的出生地——法国拉沙特尔村等地。他的游记中穿插着裸泳、险些被捕以及大量啤酒的故事。
寻找第 55 只鸭子：历时六年的奥德赛之旅
对难以捉摸的第 55 具拉布拉多鸭标本的搜寻过程近乎梦幻。历时六年，这次搜寻得到了卡塔尔谢赫·萨乌德的协助。奇尔顿始终坚称自己已经找到了所有现存标本，并悬赏 10,000 美元，征集任何新的发现线索。
失踪标本的线索
耐人寻味的线索表明，可能还存在其他拉布拉多鸭标本。据报道，几十年前，美国自然历史博物馆中的一具标本被盗。另一具标本可能保存在布鲁克林博物馆，直至 1935 年。奇尔顿热切期待着有关其下落的任何信息。
拉布拉多鸭的诅咒
奇尔顿的著作不仅仅是寻找已灭绝鸟类的历程。它融合了科学、游记和个人轶事，让人们得以一窥鸟类学的世界以及灭绝的神秘本质。尽管拉布拉多鸭在美学上缺乏吸引力，但奇尔顿对主题的热情却溢于言表，使得这本书成为任何对自然历史、探险和过去谜团感兴趣的人的引人入胜的读物。
