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冥王星行星地位:重新评估

by 茉莉

冥王星行星地位:重新评估

第五颗卫星的发现重新引发争论

一颗围绕冥王星运行的第五颗卫星的发现,重新引发了关于这颗冰冷天体是否应该重新归类为行星的争论。冥王星在 2006 年被国际天文学联合会(IAU)降级为矮行星,但一些科学家认为这一新发现值得重新考虑。

IAU 的行星定义

根据 IAU 的规定,一颗行星必须满足三个标准:

  1. 它必须绕太阳运行。
  2. 它必须有足够的质量以达到流体静力学平衡形状(近乎圆形)。
  3. 它必须清除其轨道上的其他天体。

冥王星满足前两个标准,但未满足第三个标准。它的轨道与海王星的轨道相交,并且它没有清除其轨道上的其他天体。这促使 IAU 将冥王星归类为矮行星,这是一类天体,它们太大而不能被称为小行星,但又不能完全满足行星的标准。

重新分类的论点

一些科学家认为,IAU 对行星的定义过于狭隘,并且冥王星应该重新归类为行星,因为它有五颗卫星。卫星通常被认为是行星地位的一个标志,因为它们表明天体有足够的引力来吸引和保持其他天体。

然而,IAU 已经声明,卫星的存在或不存在并不是确定一个天体是否是行星的因素。重点在于天体的轨道特征以及它清除其轨道的能力。

对新视野任务的影响

第五颗卫星的发现,被称为 P5,对计划在 2015 年 7 月与冥王星会合的新视野号航天器具有重要意义。航天器需要穿越围绕冥王星的碎片区,而额外卫星的存在可能会构成危险。

卫星的命名

冥王星第五和第四颗卫星的名称尚未确定,但它们可能会遵循冥王星其他卫星卡戎、许德拉和尼克斯所使用的冥界主题。

持续的争论

关于冥王星行星地位的争论可能会持续一段时间。第五颗卫星的发现为争论增添了新的燃料,但 IAU 目前没有重新审议这一问题的计划。目前,冥王星仍然是一颗矮行星,但不能排除未来重新分类的可能性。

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