古人类：拉斯西马德洛斯韦索斯化石之谜揭开
拉斯西马德洛斯韦索斯的发现与意义
西班牙阿塔普埃卡山脉的拉斯西马德洛斯韦索斯是一个地下洞穴，出土了超过 6000 件古代人类祖先化石，是研究人类进化至关重要的遗址。尽管经过多年的分析，但这些个体的准确年代和谱系仍然不确定。
DNA 分析带来新曙光
在一项开创性研究中，科学家们从拉斯西马德洛斯韦索斯的一块化石股骨中提取并测序了 DNA。这是从古代人类祖先身上测序的最古老的遗传物质，为揭示这些神秘个体的年代和谱系提供了宝贵见解。
与丹尼索瓦人的惊人关联
DNA 分析揭示了拉斯西马德洛斯韦索斯化石与丹尼索瓦人之间令人惊讶的关联，丹尼索瓦人是最近发现的第三个人类祖先谱系，以前仅通过从西伯利亚化石中分离出的 DNA 为人所知。这一发现挑战了先前的观点，即这些化石基于其解剖学特征属于尼安德特人。
化石年代估计
通过将股骨中的线粒体 DNA（mtDNA）与尼安德特人、丹尼索瓦人和现代人的样本进行比较，研究人员估计这些化石的年代约为 40 万年前。这一发现表明，丹尼索瓦人比以前认为的更早出现在欧洲。
假设情景
为了解释尼安德特人样个体中存在丹尼索瓦 mtDNA，科学家们提出了几个假设情景。一种可能是，化石代表了一个作为尼安德特人和丹尼索瓦人祖先的谱系。或者，它可能属于在尼安德特人和丹尼索瓦人分化后分化出来、与丹尼索瓦人关系更密切的群体。
线粒体 DNA 与人类进化
线粒体 DNA 对研究人类进化特别有价值，因为它只从母亲那里遗传。这种一致性使得追踪谱系和区分不同群体变得更容易。比较古代和现代人类样本的 mtDNA，有助于研究人员了解人类群体之间的进化关系。
对人类进化的影响
在拉斯西马德洛斯韦索斯化石中发现丹尼索瓦 mtDNA，使将人类进化视为从单一祖先线性演变的传统观点变得复杂化。它表明，不同人类谱系之间可能发生过杂交，创造出更复杂的家谱。
对传统模型的挑战
对西伯利亚丹尼索瓦人遗骸的早期研究揭示了与生活在新几内亚的现代人类共享的 mtDNA。这一发现，结合拉斯西马德洛斯韦索斯的最新发现，挑战了尼安德特人和丹尼索瓦人占据不同地理区域的观念。
古代 DNA 的持久性
从 40 万年前的化石中成功提取和分析 DNA，证明了遗传物质的惊人韧性。这一发现为研究古代人类群体的演化和重建人类家谱开辟了新的可能性。
持续的研究与未来发现
掌握了新技术以及古代 DNA 可以长期存活的知识，人类学家们渴望将这些方法应用于更广泛的古代样本。这项研究有望为我们的人类起源和人类进化的复杂图景提供更多见解。
