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国家大烛台:光明节和宗教自由的象征

by 茉莉

国家大烛台:光明节和宗教自由的象征

国家大烛台的历史

国家大烛台的历史可以追溯到1979年,当时正统派犹太教领袖亚伯拉罕·谢姆托夫请求吉米·卡特总统在椭圆形草坪(白宫和华盛顿纪念碑之间的一片公园区域)上放置一座大烛台。谢姆托夫认为,国家的首都应该拥有一座大烛台来代表光明节,就像有圣诞树来代表圣诞节一样。

最初,内政部长援引违反宪法第一修正案的担忧而否决了谢姆托夫的请求。然而,谢姆托夫寻求了总统顾问斯图·艾森施塔特的帮助,后者威胁称,如果不批准大烛台的许可证,就将取消国家圣诞树的许可证。部长让步了,那年第一座国家大烛台点亮了,卡特总统出席了仪式。

国家大烛台的发展

在早期,国家大烛台点灯仪式在白宫对面的拉斐特广场举行。只有几十人参加了第一次仪式,但此后几年,这一活动越来越受欢迎。1982年,罗纳德·里根总统将大烛台指定为“国家大烛台”,将其点亮与国家圣诞树的点亮等同起来。五年后,大烛台被移到了它现在所在的椭圆形草坪。

如今,国家大烛台点灯仪式是一项重大活动,数千人出席,数百万人在电视和网络上观看。仪式通常由一位杰出的犹太裔政治家主持,在大烛台上点亮八支蜡烛,每晚一支,以纪念光明节的八个晚上。

国家大烛台的象征意义

国家大烛台不仅仅是光明节的象征。它也是宗教自由的象征,以及保护所有美国人行使信仰权利的重要性。大烛台的大小和位置受犹太教法的约束,该法规定大烛台必须从远处可见,但不能高到让人们不得不仰着头才能看到它。这象征着宗教表达的需要与尊重他人权利的需要之间的微妙平衡。

光明节的意义

光明节是犹太教的一个节日,纪念公元前2世纪马卡比人战胜塞琉古帝国。马卡比人是为自由行使自己的宗教而战的犹太叛乱者。大烛台是马卡比人胜利和光明战胜黑暗的象征。

今日的国家大烛台

国家大烛台仍然是光明节和宗教自由的有力象征。它提醒人们争取我们权利的重要性,以及尊重他人权利的必要性。大烛台是所有美国人的希望和灵感的灯塔,无论其信仰如何。