William Barker Cushing: Sĩ quan hải quân táo bạo nhất trong Nội chiến Hoa Kỳ
Đầu đời và sự nghiệp
William Barker Cushing sinh ra ở Fredonia, New York, vào năm 1842. Ông theo học tại Học viện Hải quân Hoa Kỳ nhưng bị đuổi học vào năm cuối vì lý do kỷ luật. Tuy nhiên, ông nhanh chóng được phục chức và nhanh chóng chứng minh giá trị của mình như một sĩ quan có kỹ năng và lòng dũng cảm.
Đánh chìm tàu CSS Albemarle
Chiến công nổi tiếng nhất của Cushing diễn ra vào tháng 10 năm 1864, khi ông chỉ huy một cuộc đột kích táo bạo trên sông Roanoke để đánh chìm tàu CSS Albemarle, một tàu bọc sắt mạnh mẽ đã gây ra nỗi kinh hoàng cho lực lượng Liên minh. Bất chấp hỏa lực dữ dội từ tàu bọc sắt và từ bờ biển, tàu phóng của Cushing vẫn tiến lên phía trước với tốc độ tối đa, đâm vào một khúc gỗ chắn và đặt một quả ngư lôi cột buồm bên dưới thân tàu Albemarle. Vụ nổ đã đánh chìm tàu bọc sắt, mang lại cho Liên minh một chiến thắng lớn.
Đón chào anh hùng
Thành công của Cushing đã biến ông trở thành một anh hùng dân tộc. Ông được Quốc hội trao tặng Lời cảm ơn, được thăng chức lên hàm trung tá chỉ huy và được vinh danh tại quê nhà và các thành phố khác. Hình ảnh của ông được đăng trên trang bìa của Harper’s Weekly, và ông trở thành biểu tượng cho tinh thần chiến đấu của Liên minh.
Sự nghiệp sau này
Sau chiến tranh, Cushing tiếp tục phục vụ trong Hải quân, lên đến cấp bậc chuẩn đô đốc. Ông chỉ huy Hải đội Châu Á trong Chiến tranh Tây Ban Nha-Hoa Kỳ và đóng vai trò quan trọng trong việc chiếm đóng Vịnh Manila. Ông qua đời năm 1874 ở tuổi 32, nhưng di sản của ông như một trong những sĩ quan hải quân táo bạo và thành công nhất trong lịch sử Hoa Kỳ vẫn tiếp tục.
Di sản của William Barker Cushing
Cuộc đột kích táo bạo của William Barker Cushing vào tàu CSS Albemarle là một trong những hoạt động hải quân táo bạo và thành công nhất trong lịch sử Hoa Kỳ. Lòng dũng cảm và kỹ năng của ông đã truyền cảm hứng cho những người đồng đội thủy thủ và giúp thay đổi cục diện của Nội chiến theo hướng có lợi cho Liên minh. Di sản của Cushing tiếp tục truyền cảm hứng cho các sĩ quan hải quân và các nhà sử học, và ông vẫn là một trong những nhân vật được ca ngợi nhất trong lịch sử hải quân Hoa Kỳ.
Thông tin bổ sung
- Cuộc đột kích của Cushing vào tàu Albemarle được coi là nhiệm vụ tự sát, nhưng ông và thủy thủ đoàn của mình đã thực hiện nó với kỹ năng và sự táo bạo đáng kinh ngạc.
- Cushing chỉ mới 22 tuổi khi chỉ huy cuộc đột kích, khiến ông trở thành một trong những sĩ quan trẻ nhất chỉ huy một chiến dịch nguy hiểm như vậy.
- Tàu CSS Albemarle là một tàu bọc sắt đáng gờm, nhưng ngư lôi cột buồm của Cushing đã chứng tỏ là vũ khí đánh bại nó.
- Chiến thắng của Cushing trước tàu Albemarle đã giúp mở ra sông Roanoke cho lực lượng Liên minh và góp phần vào chiến thắng cuối cùng của Liên minh trong Nội chiến.
- Ngày nay, cuộc đột kích của Cushing vẫn được các sĩ quan hải quân nghiên cứu như một ví dụ về cách vượt qua những trở ngại tưởng chừng như không thể vượt qua.
