Mối quan hệ phức tạp của Ulysses S. Grant với chế độ nô lệ
Đầu đời và đức tin
Ulysses S. Grant, một vị tướng tương lai của Liên minh trong Nội chiến Hoa Kỳ, lớn lên trong một gia đình phản đối chế độ nô lệ. Tuy nhiên, khi ông kết hôn với Julia Dent Grant vào năm 1848, ông đã gia nhập một gia đình sở hữu nô lệ. Lúc đầu, Grant không chỉ trích công khai chế độ nô lệ và thậm chí còn hưởng lợi từ nó về mặt tài chính.
White Haven và lao động nô lệ
Từ năm 1854 đến năm 1858, Grant làm nông dân tại White Haven, điền trang của cha vợ ông ở Missouri. Những người lao động nô lệ đóng một vai trò quan trọng trong cuộc sống hàng ngày của ông, chăm sóc các cánh đồng, chặt gỗ và xây dựng nhà cửa. Mary Robinson, một đầu bếp nô lệ, đặc biệt được đánh giá cao về kỹ năng nấu nướng của bà.
Nội chiến và quan điểm thay đổi
Khi Nội chiến nổ ra, Grant không phải là một người theo chủ nghĩa bãi nô. Tuy nhiên, khi ông chứng kiến tận mắt những nỗi kinh hoàng của chế độ nô lệ, quan điểm của ông bắt đầu thay đổi. Đến tháng 8 năm 1863, ông tuyên bố rằng chế độ nô lệ “đã chết và không thể hồi sinh”. Ông cũng trở thành người ủng hộ mạnh mẽ việc tuyển mộ những người lính da đen, nhận ra tiềm năng của họ trong việc làm suy yếu Liên minh miền Nam và củng cố Liên minh miền Bắc.
Julia Dent Grant và những cá nhân bị nô dịch
Julia Dent Grant sở hữu bốn cá nhân bị nô dịch, bao gồm cả Jule, người đã phục vụ làm y tá và hầu gái cho bà trong hơn ba thập kỷ. Jule đi cùng Julia trong suốt cuộc chiến và là một người quen thuộc trong các trại lính của Liên minh. Mặc dù có mối quan hệ thân thiết giữa Jule và gia đình Grant, nhưng bà đã nắm bắt cơ hội trốn thoát đến vùng đất tự do vào năm 1864.
Giải phóng và trả tự do
Tuyên ngôn Giải phóng năm 1863 không ngay lập tức giải phóng tất cả những người bị nô dịch ở Missouri, vì tiểu bang này không thuộc Liên minh miền Nam. Julia Dent Grant tin rằng những cá nhân bị nô dịch của bà đã được giải phóng bởi tuyên ngôn này, nhưng điều này không chính xác. Năm 1859, Grant đã giải phóng một người lao động nô lệ tên là William Jones, nhưng lý do cho hành động này vẫn chưa rõ ràng.
Bối cảnh xã hội và pháp lý của chế độ nô lệ ở Missouri
Chế độ nô lệ ở Missouri cực kỳ tàn bạo và áp bức. Những người bị nô dịch phải đối mặt với hình phạt khắc nghiệt ngay cả vì những vi phạm nhỏ và bị tước đi các quyền cơ bản. Địa vị của những người da đen tự do chỉ cao hơn một chút so với những người bị nô dịch, và họ phải đối mặt với sự phân biệt đối xử và những hạn chế về mặt pháp lý.
Vụ kiện Dred Scott và tác động của nó
Quyết định tai tiếng Dred Scott v. Sandford năm 1857 càng làm suy yếu thêm quyền của những người da đen tự do ở Missouri. Chánh án Roger B. Taney lập luận rằng người da đen, dù tự do hay bị nô dịch, đều không thể trở thành công dân theo Hiến pháp. Phán quyết này làm gia tăng căng thẳng và góp phần vào sự chia rẽ ngày càng sâu sắc giữa miền Bắc và miền Nam.
Sự chuyển đổi và di sản của Grant
Mặc dù trước đây có liên quan đến chế độ nô lệ, nhưng Ulysses S. Grant đã trở thành một nhân vật hàng đầu trong cuộc đấu tranh chống lại chế độ này. Ông tin rằng việc chiêu mộ những người lính da đen sẽ củng cố Liên minh và làm suy yếu Liên minh miền Nam. Sự chuyển đổi của Grant từ một chủ nô trở thành người ủng hộ bãi nô phản ánh bản chất phức tạp và không ngừng phát triển của xã hội Hoa Kỳ trong thời Nội chiến.
Tham quan Di tích Lịch sử Quốc gia Ulysses S. Grant
Để tìm hiểu thêm về mối quan hệ của Ulysses S. Grant với chế độ nô lệ, hãy đến thăm Di tích Lịch sử Quốc gia Ulysses S. Grant tại White Haven ở St. Louis. Di tích này bảo tồn điền trang nơi Grant và gia đình ông sinh sống và làm việc, cung cấp một cái nhìn độc đáo về bối cảnh xã hội và lịch sử của chế độ nô lệ ở Hoa Kỳ.
