Thành phố đã mất Werowocomoco: Khám phá khu định cư của người Algonquin đóng vai trò then chốt cho sự tồn tại của Jamestown
Khám phá khảo cổ học
Trong biên niên sử của nước Mỹ, việc tái khám phá Werowocomoco, thủ phủ của tù trưởng Algonquin quyền lực Powhatan, là minh chứng cho sức chịu đựng của các cộng đồng bản địa và di sản lâu dài của sự tương tác của họ với những người định cư châu Âu. Trong nhiều thế kỷ, địa điểm của khu định cư quan trọng này vẫn còn là điều bí ẩn cho đến một khám phá đáng chú ý của Lynn Ripley, một chủ sở hữu bất động sản ở York River, vào đầu những năm 2000.
Những mảnh vỡ của đồ gốm nhô ra khỏi lớp đất sét trên đất của bà đã thu hút sự chú ý của Ripley, khiến bà liên hệ với các nhà khảo cổ học Randolph Turner và William Martin Gallivan thuộc Đại học William and Mary. Nhận ra tầm quan trọng của những phát hiện của mình, Turner đã bắt tay vào tìm kiếm diện rộng trong khu vực, được hướng dẫn bởi các tài liệu và bản đồ lịch sử.
Bối cảnh lịch sử
Việc thành lập Jamestown vào năm 1607 đánh dấu một bước ngoặt trong lịch sử Bắc Mỹ. Tuy nhiên, sự tồn tại của thuộc địa non trẻ này phụ thuộc rất nhiều vào mối quan hệ của nó với Liên minh Algonquin hùng mạnh do Tù trưởng Powhatan lãnh đạo. Vào năm 1608, Thuyền trưởng John Smith, một nhà thám hiểm và lính đánh thuê người Anh, đã thành lập một liên minh với Powhatan, đảm bảo nguồn cung cấp lương thực và nhu yếu phẩm cho những người định cư đang gặp khó khăn.
Các cuộc khai quật và phát hiện
Các cuộc khai quật tại Werowocomoco đã phát hiện ra vô số hiện vật giúp làm sáng tỏ lịch sử và tầm quan trọng của khu định cư. Các nhà khảo cổ học đã phát hiện ra đồ đồng, hạt thủy tinh và những đồ vật khác có niên đại từ thời Jamestown, xác nhận mối quan hệ chặt chẽ giữa hai cộng đồng.
Đáng chú ý nhất là tàn tích của hai con hào song song, mỗi hào dài hơn hai sân bóng. Những con hào này, được mô tả trên bản đồ năm 1608 của đại sứ Tây Ban Nha Don Pedro de Zuñiga, có thể được dùng làm ranh giới cho các không gian tôn giáo hoặc nghi lễ. Phân tích cacbon phóng xạ cho thấy những con hào được xây dựng vào thế kỷ 13, trước thời của Powhatan.
Cái nhìn sâu sắc về nền văn hóa Algonquin
Việc phát hiện ra những con hào đã thách thức những giả định lâu đời về lịch sử của Werowocomoco. Nó gợi ý rằng Powhatan đã thành lập thủ phủ của mình tại một khu định cư cổ xưa đã tồn tại, thay vì tự mình thành lập. Phát hiện này nhấn mạnh sự phức tạp và trường tồn của nền văn hóa Algonquin ở khu vực Vịnh Chesapeake.
Mối liên hệ với Thuyền trưởng John Smith và Pocahontas
Trong chuyến thăm Werowocomoco năm 1608, Thuyền trưởng John Smith đã ghi lại trong nhật ký của mình khoảng cách từ bờ đến nhà dài của Powhatan là “khoảng ba mươi điểm”. Các cuộc khai quật đã phát hiện ra một cấu trúc nằm cách bờ sông khoảng 1.500 feet, phù hợp với lời kể của Smith và có khả năng đánh dấu địa điểm diễn ra cuộc gặp gỡ lịch sử giữa Smith và Pocahontas.
Di sản và bảo tồn
Việc tái khám phá Werowocomoco không chỉ làm phong phú thêm hiểu biết của chúng ta về quá khứ mà còn là lời nhắc nhở về di sản lâu dài của người bản địa ở Mỹ. Địa điểm khai quật hiện được bảo tồn như một di tích lịch sử và người da đỏ Virginia cùng người Mỹ bản địa đang tích cực tham gia vào việc diễn giải và bảo vệ di tích này.
Khi chúng ta kỷ niệm 400 năm ngày thành lập Jamestown, thật thích hợp để ghi nhận những đóng góp của Liên minh Algonquin và thành phố đã mất Werowocomoco, nơi đóng vai trò then chốt trong việc định hình tiến trình lịch sử của nước Mỹ.
