Đại học Georgetown và quá khứ đau thương: Đối mặt với di sản của chế độ nô lệ
Đại học Georgetown, một tổ chức Công giáo danh tiếng tại Washington, D.C., đang đối mặt với lịch sử đen tối về sự tham gia của mình vào nạn buôn bán nô lệ. Được thành lập vào năm 1789, nền tảng tài chính của trường đại học này một phần được xây dựng trên việc bán 272 người nô lệ.
Vén màn về mối liên hệ của trường đại học với chế độ nô lệ
Nhóm Công tác về chế độ nô lệ, Ký ức và Hòa giải được thành lập vào tháng 9, có nhiệm vụ xem xét mối liên hệ trong quá khứ của Georgetown với chế độ nô lệ và đề xuất các cách để hòa giải mối liên hệ này với hiện tại. Nghiên cứu của nhóm đã tiết lộ rằng cựu hiệu trưởng trường đại học Thomas F. Mulledy đã giám sát việc bán những người nô lệ này vào những năm 1830 để trả các khoản nợ của trường.
Đổi tên các tòa nhà để phản ánh quá khứ
Để đối phó với những phát hiện của Nhóm Công tác và hoạt động của sinh viên, trường đại học đã quyết định đổi tên hai tòa nhà mang tên những cá nhân có liên quan đến nạn buôn bán nô lệ:
- Mulledy Hall, được đặt theo tên vị hiệu trưởng đã nêu ở trên, sẽ tạm thời được đổi tên thành Freedom Hall.
- McSherry Hall, được đặt theo tên một vị hiệu trưởng khác của trường đại học, người đã tư vấn cho Mulledy về việc bán nô lệ, sẽ được đổi tên thành Remembrance Hall cho đến khi chọn được tên cố định.
Chủ nghĩa tích cực của sinh viên và những yêu cầu liên tục
Các nhà hoạt động là sinh viên của Georgetown đã lên tiếng về những yêu cầu của họ đối với trường đại học để giải quyết đầy đủ di sản nô lệ của mình. Ngoài việc thay đổi tên các tòa nhà, họ còn kêu gọi:
- Đổi tên một tòa nhà khác trong khuôn viên trường có liên quan đến chế độ nô lệ
- Lồng ghép lịch sử chế độ nô lệ vào các chuyến tham quan khuôn viên trường
- Đánh dấu các ngôi mộ của những người nô lệ trong khuôn viên trường
- Tài trợ học bổng cho các học giả da màu
Những người hoạt động này đã sử dụng hashtag #Builton272 để nâng cao nhận thức về mục đích của họ và nhắc nhở trường đại học cùng công chúng về cái giá phải trả bằng con người cho sự thành lập của trường.
Hòa giải và tiến lên phía trước
Những khuyến nghị của Nhóm Công tác và phản ứng của trường đại học đại diện cho một bước tiến quan trọng trong việc thừa nhận và giải quyết lịch sử chế độ nô lệ của Georgetown. Tuy nhiên, các nhà hoạt động là sinh viên nhấn mạnh rằng những hành động này chỉ là điểm khởi đầu. Họ tiếp tục ủng hộ một quá trình hòa giải toàn diện, giải quyết đầy đủ vai trò của trường đại học trong chế độ nô lệ và tác động lâu dài của chế độ này đối với cộng đồng Georgetown và xa hơn nữa.
Giải quyết di sản của chế độ nô lệ
Quyết định đối mặt với quá khứ của Đại học Georgetown phản ánh sự tính toán lại trên toàn quốc về di sản của chế độ nô lệ ở Hoa Kỳ. Đặc biệt, các tổ chức giáo dục đại học đang được kêu gọi xem xét lại mối liên hệ lịch sử của riêng họ với chế độ nô lệ và thực hiện các bước để sửa chữa mối liên hệ này.
Những nỗ lực tại Đại học Georgetown đóng vai trò là hình mẫu cho các tổ chức khác đang tìm cách đối mặt với lịch sử đầy biến động của riêng họ. Bằng cách đối mặt với quá khứ và tham gia đối thoại với các nhà hoạt động là sinh viên, các trường đại học có thể tạo ra một tương lai toàn diện và công bằng hơn cho tất cả mọi người.
