Pháo đài Pillow: Nơi bi kịch và tưởng niệm
Trận chiến Nội chiến
Năm 1864, trong thời kỳ Nội chiến Hoa Kỳ, tướng Liên minh miền Nam Nathan Bedford Forrest đã chỉ huy một cuộc tấn công vào Pháo đài Pillow, một thành trì của Liên minh miền Bắc bên bờ sông Mississippi. Pháo đài được bảo vệ bởi một đơn vị đồn trú nhỏ gồm những người lính Liên minh miền Bắc, bao gồm 262 thành viên của Quân đội da màu Hoa Kỳ (USCT).
Quân Liên minh miền Nam đông hơn quân phòng thủ Liên minh miền Bắc và nhanh chóng chiếm được pháo đài. Nhiều binh sĩ Liên minh miền Bắc cố gắng đầu hàng, nhưng quân Liên minh miền Nam vẫn tiếp tục nổ súng, đặc biệt nhắm vào những người lính USCT. Khoảng 70% lính USCT đã bị giết, cùng với một số lượng dân thường chưa rõ.
Cuộc thảm sát
Cuộc thảm sát tại Pháo đài Pillow là một sự kiện kinh hoàng đã gây chấn động cả nước. Những người lính Liên minh miền Bắc trốn thoát khỏi trận chiến đã kể lại rằng quân Liên minh miền Nam đã bắn những người đàn ông không vũ trang và hành quyết những thiếu niên. Một người lính Liên minh miền Nam đã viết thư về nhà rằng anh ta đã chứng kiến những người đàn ông da đen bị “bắn hạ như những con chó”.
Di sản của Pháo đài Pillow
Cuộc thảm sát tại Pháo đài Pillow đã trở thành tiếng kêu tập hợp cho USCT. Họ đã chiến đấu dũng cảm trong suốt quãng đời còn lại của cuộc chiến, khi biết rằng họ sẽ không được đối xử như tù binh chiến tranh nếu bị bắt.
Sau chiến tranh, Pháo đài Pillow đã bị bỏ hoang và rơi vào tình trạng hư hỏng. Năm 1971, nơi đây được chỉ định là công viên tiểu bang. Trong những năm gần đây, công viên đã được cải tạo và mở rộng, và hiện có một bảo tàng cùng đài tưởng niệm những người lính USCT đã hy sinh tại đây.
Tầm quan trọng của việc tưởng nhớ
Câu chuyện về Pháo đài Pillow là một lời nhắc nhở về nỗi kinh hoàng của chế độ nô lệ và cuộc đấu tranh cho công bằng chủng tộc. Điều quan trọng là phải ghi nhớ những hy sinh của những người lính USCT đã chiến đấu vì tự do của họ và di sản của nạn phân biệt chủng tộc mà họ phải đối mặt.
Những nỗ lực bảo tồn lịch sử
Nhân viên kiểm lâm Robby Tidwell đã đóng một vai trò quan trọng trong việc gìn giữ lịch sử của Pháo đài Pillow. Ông đã lãnh đạo các nỗ lực khôi phục pháo đài, xây dựng một bảo tàng mới và tạo ra các chương trình giáo dục cho học sinh. Tidwell tin rằng điều quan trọng là phải ghi nhớ những hy sinh của những người lính USCT và học hỏi từ những sai lầm trong quá khứ.
Những hoạt động tưởng niệm đang diễn ra
Các sự kiện tưởng niệm được tổ chức tại Pháo đài Pillow và Nghĩa trang Quốc gia Memphis vào ngày 12 tháng 4 hàng năm, kỷ niệm ngày diễn ra trận chiến. Những sự kiện này bao gồm các buổi lễ đặt vòng hoa, các bài phát biểu và các buổi biểu diễn âm nhạc. Đó là một cách để tôn vinh ký ức về những người lính USCT và nhắc nhở chúng ta về tầm quan trọng của cuộc đấu tranh cho công bằng chủng tộc.
Tương lai của Pháo đài Pillow
Tidwell có kế hoạch tiếp tục cải thiện Công viên Tiểu bang Pháo đài Pillow. Ông đang tiến hành xây dựng một cây cầu bắc qua khe núi giữa trung tâm du khách và pháo đài, giúp du khách dễ dàng tiếp cận địa điểm này hơn. Ông cũng đang làm việc để xác định và tưởng nhớ những người nô lệ đã xây dựng các công sự bằng đất của pháo đài.
Tidwell tin rằng Pháo đài Pillow là một địa điểm có ý nghĩa lịch sử to lớn. Ông muốn đảm bảo rằng câu chuyện của nơi đây được lưu giữ và tiếp tục trở thành nơi để học hỏi và tưởng nhớ cho các thế hệ mai sau.
