Anh Jonathan và Chú Sam: Quá trình tiến hóa của các biểu tượng quốc gia Hoa Kỳ
Anh Jonathan: Người tiền nhiệm của Chú Sam
Trong những năm đầy biến động của Cách mạng Hoa Kỳ, một nhân vật hoạt hình chính trị tinh quái đã xuất hiện để hiện thân cho tinh thần của một quốc gia trẻ và nổi loạn: Anh Jonathan. Lấy cảm hứng từ Jonathan Trumbull, một cố vấn thân cận của George Washington, Anh Jonathan đã trở thành linh vật thời chiến, tượng trưng cho nguồn năng lượng mới nổi của Hoa Kỳ thời kỳ đầu.
Với chiếc mũ thời thuộc địa và nụ cười tinh quái, Anh Jonathan vung một bình rượu lê khi tấn công Áo đỏ Anh trong các bức biếm họa chính trị. Thái độ táo bạo và trẻ trung của ông phản ánh chính ý thức bất chấp và quyết tâm của cả quốc gia.
Sự trỗi dậy của Chú Sam
Khi Hoa Kỳ trưởng thành, Anh Jonathan dần dần mờ nhạt, thay thế bằng hình tượng mà chúng ta biết đến ngày nay là Chú Sam. Ban đầu được đặt theo tên của một ông trùm thịt từ Tiểu bang New York, Chú Sam đã được nhiều người biết đến thông qua các bức phác họa của Thomas Nast trên Harper’s Weekly trong suốt cuộc Nội chiến.
Không giống như Anh Jonathan, người đại diện cho toàn thể công dân, Chú Sam đã trở thành biểu tượng của chính phủ liên bang. Khuôn mặt nghiêm nghị và thái độ nghiêm trang của ông phù hợp hơn để đoàn kết một đất nước chia rẽ và lãnh đạo quốc gia vượt qua những rắc rối ngày càng gia tăng ở nước ngoài.
Sự tiến hóa của Chú Sam
Trong suốt thế kỷ 20, Chú Sam tiếp tục phát triển, phản ánh bản chất thay đổi của Hoa Kỳ. Trong Thế chiến I và II, ông trở thành một người tuyển quân quân sự cứng rắn, thể hiện sự quyết tâm và sức mạnh của quốc gia. Trong thời kỳ hậu chiến, khuôn mặt nghiêm nghị của ông vẫn là biểu tượng cho quyền lực của chính phủ, đặc biệt là trong mùa nộp thuế.
Cuộc tranh luận về một Chú Sam đa chủng tộc
Trong những năm gần đây, đã có một cuộc thảo luận liên tục giữa các nhà sử học và nhà lưu trữ về việc liệu đã đến lúc Chú Sam nên thay đổi diện mạo một lần nữa hay chưa. Một số người cho rằng ông không còn đại diện đầy đủ cho sự đa dạng của người dân Hoa Kỳ.
Như Claire Jerry, một người phụ trách tại Bảo tàng Lịch sử Quốc gia Hoa Kỳ, đã nói: “Chú Sam thực sự có thể tượng trưng cho cả đất nước không?” Một câu trả lời có thể là miêu tả Chú Sam là người đa chủng tộc, phản ánh sự đa dạng ngày càng tăng của Hoa Kỳ.
Di sản lâu dài của Chú Sam
Bất chấp cuộc tranh luận về tương lai của mình, Chú Sam vẫn là biểu tượng lâu dài của bản sắc nước Mỹ. Ông đã đại diện cho quốc gia trong các cuộc chiến tranh, khủng hoảng kinh tế và biến động xã hội. Sự tiến hóa của ông theo thời gian phản ánh bản chất thay đổi của chính Hoa Kỳ.
Từ Anh Jonathan tinh quái đến Chú Sam nghiêm nghị và có thẩm quyền, những biểu tượng quốc gia này đã đóng một vai trò quan trọng trong việc định hình bản sắc nước Mỹ và thúc đẩy tinh thần đoàn kết và mục đích chung.
