Tại sao tuyết ở phía Tây chuyển sang màu hồng: Tảo và những tác động đến nguồn cung cấp nước
Tuyết dưa hấu là gì?
Trên các dãy núi cao ở phía tây Hoa Kỳ, nhiều mảng tuyết đã chuyển sang màu khác thường—màu hồng tươi. Hiện tượng này, được gọi là tuyết dưa hấu hoặc máu băng hà, là do sự nở hoa của tảo lục có tên là Chlamydomonas nivalis.
Nguyên nhân gây ra hiện tượng nở hoa của tảo
C. nivalis phát triển mạnh trong môi trường lạnh và ẩm ướt, có thể tìm thấy ở các dãy núi trên toàn thế giới. Ở miền Tây nước Mỹ đang bị hạn hán, các nhà khoa học tin rằng hiện tượng nở hoa của tảo có thể gia tăng do nhiệt độ ấm hơn và lượng tuyết tích tụ giảm.
Tác động đến quá trình tan chảy của tuyết
Hiện tượng nở hoa của tảo có tác động đáng kể đến quá trình tan chảy của tuyết. Thông thường, tuyết trắng phản chiếu ánh sáng mặt trời, giữ cho lớp tuyết phủ mát mẻ. Tuy nhiên, khi tảo nở hoa và chuyển sang màu đỏ, chúng sẽ hấp thụ nhiều ánh sáng và nhiệt hơn, khiến tuyết xung quanh tan chảy nhanh hơn.
Hậu quả đối với nguồn cung cấp nước
Ở phía Tây, tuyết tan là nguồn nước quan trọng cho các hồ chứa và suối. Quá trình tan chảy diễn ra nhanh hơn do hiện tượng nở hoa của tảo có thể dẫn đến tình trạng thiếu hụt nguồn cung cấp nước vào những tháng mùa hè nóng bức, khi nhu cầu về nước là cao nhất.
Biến đổi khí hậu và tình trạng khô hạn
Biến đổi khí hậu đang làm trầm trọng thêm tình trạng hạn hán ở phía tây Hoa Kỳ, dẫn đến tình trạng thiếu nước chưa từng có và mực nước trong các hồ chứa xuống thấp. Tình trạng khô hạn gia tăng này, hay hiện tượng khô hạn ngày càng trầm trọng, có thể góp phần làm gia tăng hiện tượng nở hoa của tảo.
Giám sát và nghiên cứu
Các nhà khoa học đang nghiên cứu hiện tượng nở hoa của tảo để hiểu tác động của chúng đối với quá trình tan chảy của tuyết và nguồn cung cấp nước. Dự án Living Snow là một sáng kiến khoa học cộng đồng cho phép mọi người ghi lại hiện tượng nở hoa của tảo và thu thập mẫu cho các nhà nghiên cứu.
Trình tự DNA
Trình tự DNA giúp các nhà nghiên cứu xác định các loài tảo có trong quá trình nở hoa và hiểu được sự tương tác của chúng với các sinh vật khác. Kiến thức này có thể giúp các nhà khoa học phát triển các chiến lược để giảm thiểu tác động của hiện tượng nở hoa của tảo.
Câu hỏi và các nghiên cứu trong tương lai
Vẫn còn nhiều câu hỏi chưa có lời giải đáp về hiện tượng nở hoa của tảo, bao gồm tác động lâu dài của chúng đối với quá trình tan chảy của tuyết, nguồn nước và hệ sinh thái dưới nước. Các nhà khoa học vẫn đang tiếp tục nghiên cứu các câu hỏi này để nâng cao hiểu biết của chúng ta về hiện tượng phức tạp này.
Bạn có thể làm gì
Nếu bạn đi nghỉ dưỡng ở vùng núi, bạn có thể đóng góp vào nghiên cứu khoa học bằng cách ghi lại hiện tượng nở hoa của tảo thông qua ứng dụng The Living Snow Project. Bằng cách chia sẻ những quan sát của mình và thu thập mẫu, bạn có thể giúp các nhà khoa học hiểu rõ hơn về nguyên nhân và hậu quả của hiện tượng nở hoa của tảo.