Tượng Jefferson Davis sẽ được trưng bày tại Bảo tàng Valentine
Bối cảnh lịch sử
Edward Valentine, một nhà điêu khắc nổi tiếng người Mỹ, sống trong thời kỳ căng thẳng về chủng tộc gia tăng ở Hoa Kỳ. Được biết đến với những tác phẩm điêu khắc điêu luyện về các đời tổng thống và các nhà lãnh đạo Liên minh miền Nam trước đây, những tác phẩm điêu khắc của Valentine vừa củng cố vừa phản ánh huyền thoại phổ biến về “Sự nghiệp đã mất”, vốn tôn vinh Liên minh miền Nam và hạ thấp vai trò của chế độ nô lệ trong cuộc Nội chiến.
Sự bôi nhọ và dỡ bỏ
Trong các cuộc biểu tình Black Lives Matter ở Richmond, Virginia, vào tháng 6 năm 2020, các nhà hoạt động đã lật đổ và bôi nhọ bức tượng của Valentine về Tổng thống Liên minh miền Nam Jefferson Davis. Bức tượng, đã từng đứng trên Đại lộ Monument của Richmond từ năm 1907, bị vấy bẩn bởi sơn đen và hồng, khiến các đặc điểm khuôn mặt của bức tượng gần như không thể nhận ra.
Kế hoạch của bảo tàng
Bảo tàng Valentine, được thành lập bởi anh trai của Valentine, đã kiến nghị thành phố Richmond cho phép trưng bày bức tượng Davis bị hư hỏng trong xưởng vẽ của nghệ sĩ. Giám đốc bảo tàng, Bill Martin, tin rằng việc trưng bày bức tượng bị bôi nhọ có sức mạnh đặc biệt để đối đầu với di sản khó khăn của bức tượng và tính toán với huyền thoại “Sự nghiệp đã mất”.
Tranh cãi và phản đối
Một số cư dân Richmond đã phản đối kế hoạch của bảo tàng, cho rằng kế hoạch này tôn vinh các nguyên tắc của Liên minh miền Nam ngay cả khi bức tượng đã bị bôi nhọ. Họ lập luận rằng bức tượng không nên được trưng bày vì nó duy trì một câu chuyện có hại về Liên minh miền Nam và chế độ nô lệ.
Đặt lại bối cảnh cho các tượng đài của Liên minh miền Nam
Kế hoạch trưng bày bức tượng Davis của Bảo tàng Valentine là một phần của xu hướng rộng lớn hơn về việc các bảo tàng suy nghĩ lại về vai trò của họ trong việc trưng bày các tượng đài của Liên minh miền Nam. Nhà phê bình nghệ thuật Holland Cotter lập luận rằng các bảo tàng cần từ bỏ sự giả vờ trung lập về mặt ý thức hệ của họ và trở thành “các tổ chức nói lên sự thật”, nơi trưng bày các tượng đài của Liên minh miền Nam như những tuyên truyền mà chúng vốn có.
Di sản cảm xúc và quan điểm của du khách
Nghiên cứu đã chỉ ra rằng du khách đến các địa điểm lịch sử thường củng cố niềm tin và sự hiểu biết hiện tại của họ, ngay cả khi họ tiếp xúc với thông tin trái ngược. Điều này đặt ra thách thức cho các bảo tàng muốn cung cấp một bức chân dung chính xác và sắc thái hơn về lịch sử của Liên minh miền Nam.
Sự phát triển của Bảo tàng Valentine
Bảo tàng Valentine đã phát triển theo thời gian từ một bảo tàng nghệ thuật và lịch sử tổng quát hơn thành một tổ chức chuyên ghi chép lại lịch sử của Richmond. Những nỗ lực hiện tại của bảo tàng nhằm đối mặt với quá khứ đau buồn và kể những câu chuyện về bất công chủng tộc là minh chứng cho sự thay đổi sứ mệnh của bảo tàng.
Tầm quan trọng của việc đối mặt với quá khứ
Bill Martin, giám đốc bảo tàng, tin rằng việc đối mặt với quá khứ là điều cần thiết để thay đổi. Ông nói, “Nơi này chứng minh rằng con người và các tổ chức có thể thay đổi. Chúng ta vẫn chưa thay đổi đủ. Chúng ta còn nhiều thay đổi trước mắt. Nhưng chúng ta có cơ hội đặc biệt này trong thời khắc đặc biệt này và những câu chuyện này cần được kể lại.”
Kết luận
Kế hoạch trưng bày bức tượng Jefferson Davis bị bôi nhọ của Bảo tàng Valentine là một vấn đề phức tạp và gây tranh cãi, nêu lên những câu hỏi quan trọng về vai trò của các bảo tàng trong việc đối mặt với lịch sử của Liên minh miền Nam và thúc đẩy công lý chủng tộc. Những nỗ lực của bảo tàng nhằm đặt lại bối cảnh cho các tượng đài của Liên minh miền Nam và kể lại những câu chuyện về quá khứ đau buồn là một bước đi đúng hướng để tạo ra sự hiểu biết toàn diện và chân thực hơn về lịch sử nước Mỹ.