Đường hầm cơ sở Gotthard: Kỳ quan của kỹ thuật
Nằm sâu trong dãy Alps của Thụy Sĩ, đường hầm cơ sở Gotthard được xem là minh chứng cho sự sáng tạo của con người và sức mạnh của kỹ thuật. Với chiều dài đáng kinh ngạc là 57 km, đây là đường hầm dài nhất thế giới, một kiệt tác ngầm đã làm thay đổi hoàn toàn giao thông và hậu cần tại Châu Âu.
Bối cảnh lịch sử và nguồn cảm hứng
Dãy Alps hùng vĩ từ lâu đã gây ra trở ngại to lớn cho tuyến đường sắt di chuyển giữa Biển Bắc và Địa Trung Hải. Năm 1882, đường hầm Gotthard cũ, chỉ dài 15 km, được xây dựng để khắc phục thách thức này. Tuy nhiên, độ cao lớn hơn 1100 mét so với mực nước biển khiến hành trình trở nên chậm chạp và gian nan.
Năm 1992, người dân Thụy Sĩ đã bỏ phiếu chấp thuận cho một kế hoạch đầy tham vọng về việc xây dựng một đường hầm dưới lòng núi. Dự án táo bạo này đã huy động sự tham gia của 2600 công nhân làm việc không mệt mỏi theo các ca luân phiên 24 giờ.
Thi công và đổi mới sáng tạo
Quá trình xây dựng đường hầm cơ sở Gotthard là bản hòa ca giữa các sáng kiến đột phá và tiến bộ về mặt công nghệ. Bốn máy đào hầm khổng lồ, mỗi chiếc có chiều dài bằng bốn sân bóng đá, không ngừng cắn sâu vào đá. Các đầu khoan có gắn 58 “dao cắt hình trụ” bằng thép nghiền nát đá đã tạo ra lực tác động lên đến 26 tấn, mở đường qua lớp đá cứng với tốc độ khoảng 40 mét mỗi ngày.
Độ chính xác trong quá trình khoan đạt đến mức đáng kinh ngạc. Khi các đường hầm phía bắc và phía nam cuối cùng cũng gặp nhau tại điểm giữa, sau gần 29 km đào từ mỗi hướng, chúng chỉ lệch nhau vài cm — một minh chứng cho kỹ thuật chính xác được áp dụng.
Tác động đến môi trường và lợi ích kinh tế
Đường hầm cơ sở Gotthard không chỉ cải thiện giao thông mà còn thúc đẩy tính bền vững của môi trường. Bằng việc chuyển 40 triệu tấn hàng hóa mỗi năm từ đường bộ sang đường sắt, đường hầm sẽ giúp giảm đáng kể ô nhiễm không khí. Điều này tương đương với việc loại bỏ 650.000 xe tải khỏi các tuyến đường tại Châu Âu mỗi năm.
Lợi ích kinh tế của đường hầm cũng rất đáng kể. Các chuyến tàu của Đường sắt Liên bang Thụy Sĩ hiện có thể chuyên chở tới 15.000 hành khách mỗi ngày qua các đường hầm với tốc độ 250 km/giờ, giúp rút ngắn đáng kể thời gian di chuyển giữa các thành phố lớn. Ngoài ra, với công suất lên đến 260 tàu chở hàng mỗi ngày, gấp bốn lần đường hầm hiện tại gần nhất, đường hầm mới sẽ tạo điều kiện thuận lợi cho hoạt động vận chuyển hàng hóa hiệu quả trên khắp Châu Âu, từ sô cô la Thụy Sĩ đến ô tô Ý.
Sự xuất sắc của Thụy Sĩ trong kỹ thuật đường sắt
Đường hầm cơ sở Gotthard là ví dụ điển hình cho sự xuất sắc của Thụy Sĩ trong lĩnh vực kỹ thuật đường sắt. Như Daniel Achermann, một quan chức của Đường sắt Liên bang, đã tự hào tuyên bố: “Chúng tôi không phát minh ra đường sắt, nhưng giờ đây chúng tôi, những người Thụy Sĩ, là những người giỏi nhất trong việc xây dựng chúng.” Thiết kế sáng tạo, quá trình xây dựng tỉ mỉ và ý thức bảo vệ môi trường của đường hầm đã biến nó trở thành một kỳ quan của thế giới hiện đại.