Kho báu mới phát hiện từ xác tàu đắm Elgin Marbles
Năm 1802, H.M.S. Mentor, con tàu thuộc sở hữu của Tử tước Elgin gây tranh cãi, đã bị đắm ngoài khơi Hy Lạp, chở theo một kho báu đồ tạo tác bị cướp phá từ Parthenon và các di tích lịch sử khác của Hy Lạp.
Hơn 200 năm sau, các nhà khảo cổ biển đã thám hiểm xác tàu đắm, thu hồi được rất nhiều hiện vật mới, bao gồm đồ trang sức bằng vàng, nồi nấu ăn, quân cờ vua và các đồ vật khác có liên quan đến lô hàng ban đầu.
Di sản gây tranh cãi của Elgin
Tử tước Elgin, Đại sứ Anh tại Đế chế Ottoman, đã ủy quyền cho Mentor vận chuyển các hiện vật đến Vương quốc Anh. Những hành động của ông vẫn là nguồn gốc của những tranh cãi, khi nhiều người cáo buộc ông cướp phá đồ cổ có giá trị từ Athens.
Elgin tuyên bố có sự cho phép để lấy đi các hiện vật, nhưng tính hợp pháp của hành động này vẫn đang bị tranh chấp. Cuộc khai quật của ông đã khiến Parthenon bị hư hại nghiêm trọng, dẫn đến sự phản đối từ những người đam mê đồ cổ thời bấy giờ.
Kho báu bị đắm
Mentor bị đắm trên đường đến Malta, nơi theo lịch trình sẽ cập cảng trước khi tiếp tục hành trình. Tất cả hành khách và thủy thủ đoàn đều sống sót, nhưng phần hàng hóa có giá trị đã bị mất – ít nhất là ban đầu.
Elgin đã thu hồi được hầu hết các hiện vật trong các nhiệm vụ cứu hộ sau đó, bao gồm cả tác phẩm Elgin Marbles nổi tiếng, hiện đang được lưu giữ tại Bảo tàng Anh. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu từ lâu đã nghi ngờ rằng có những hiện vật khác vẫn bị mắc kẹt trong con tàu bị đắm.
Khảo sát dưới nước
Kể từ năm 2009, các nhà khảo cổ học dưới nước đã tiến hành khai quật hàng năm tại địa điểm xác tàu đắm Mentor, tìm kiếm các hiện vật mà những người cứu hộ của Elgin đã bỏ qua. Các cuộc thám hiểm trước đó đã tìm thấy những đồ vật cá nhân của hành khách và thủy thủ đoàn trên tàu, cũng như các mảnh điêu khắc Ai Cập và lọ đựng đồ cổ.
Những phát hiện trong năm nay bao gồm một chiếc nhẫn vàng, hoa tai vàng, một chiếc nồi nấu ăn và các ròng rọc bằng gỗ. Những báu vật mới được phát hiện này cung cấp những hiểu biết sâu sắc về hàng hóa của con tàu và cuộc sống của những người trên tàu.
Cuộc tranh luận đang diễn ra về Elgin Marbles
Các hiện vật mới được phát hiện là tài sản của chính phủ Hy Lạp, nhưng tình trạng của Elgin Marbles vẫn là một điểm gây tranh cãi. Cả Vương quốc Anh và Hy Lạp đều tuyên bố quyền sở hữu các bức phù điêu.
Hy Lạp lập luận rằng các bức phù điêu đã bị lấy đi bất hợp pháp khỏi Athens và cần được trả lại đúng nơi của chúng. Vương quốc Anh vẫn khẳng định rằng Elgin đã mua lại các hiện vật một cách hợp pháp và hiện chúng là một phần quan trọng trong bộ sưu tập của Bảo tàng Anh.
Bối cảnh lịch sử
Vào đầu thế kỷ 19, Athens nằm dưới sự kiểm soát của Đế chế Ottoman. Elgin có một lá thư hướng dẫn cho phép ông lấy đi các hiện vật, nhưng tính hợp lệ của tài liệu này đang bị tranh chấp.
Việc Elgin lấy đi 247 feet phù điêu được chạm khắc, 15 metop và 17 bức tượng từ Parthenon đã gây phẫn nộ trong số nhiều người đương thời. Dự án đồ sộ này đã khiến Elgin phá sản và sau đó ông đã bán bộ sưu tập cho chính phủ Anh.
Quan điểm của học giả
Học giả Izidor Janzekovic lưu ý rằng ngay cả những người cùng thời với Elgin cũng coi hành động của ông là gây tranh cãi. Nhiều người phản đối việc lấy đi các hiện vật khỏi Parthenon đang xuống cấp, vì sợ rằng chúng sẽ bị hư hại thêm.
Nhà sử học nghệ thuật Mary Beard cho rằng động cơ của Elgin rất phức tạp. Một số người tin rằng ông tìm cách nâng cao danh tiếng của gia đình mình bằng cách mua lại các bức phù điêu, trong khi những người khác lập luận rằng ông thực sự muốn bảo tồn chúng.
Đề xuất trao đổi tạm thời của Hy Lạp
Năm 2009, Hy Lạp đã mở một bảo tàng gần Parthenon với các không gian dành riêng cho các phần phù điêu còn thiếu. Gần đây, Hy Lạp đã đề xuất trao đổi tạm thời với Bảo tàng Anh để kỷ niệm 200 năm Ngày độc lập của Hy Lạp.
Hy Lạp đã đề nghị trao đổi một số hiện vật chưa từng được phép rời khỏi đất nước để đổi lấy việc cho mượn tạm thời các bức phù điêu. Bảo tàng Anh đã bày tỏ sự sẵn sàng xem xét yêu cầu này nhưng chưa đưa ra bất kỳ cam kết cụ thể nào.
Cuộc tranh luận về Elgin Marbles vẫn tiếp tục diễn ra giữa Hy Lạp và Vương quốc Anh, mà không có giải pháp dễ dàng nào được đưa ra. Những kho báu mới được phát hiện từ xác tàu đắm Mentor như một lời nhắc nhở về lịch sử phức tạp và cuộc tranh cãi đang diễn ra xung quanh những hiện vật mang tính biểu tượng này.