Các nhà khảo cổ khám phá những bí mật của ngôi nhà cổ nhất trên đảo Maui
Bếp ăn ẩn của Bảo tàng Nhà Baldwin
Các nhà khảo cổ đang tỉ mỉ tìm kiếm dấu vết của một nhà bếp bằng đất sét nung phía sau Bảo tàng Nhà Baldwin, ngôi nhà lâu đời nhất vẫn còn tồn tại trên đảo Maui. Cuộc khai quật này, dự kiến kết thúc vào ngày 27 tháng 3, đã đưa ra bằng chứng hấp dẫn về các loại thực phẩm truyền thống, đồ nấu nướng và một chiếc khuy áo bằng xương.
Ngôi nhà Baldwin, hiện là một bảo tàng, ban đầu được xây dựng cho Mục sư Ephraim Spaulding. Khi Spaulding lâm bệnh và trở về Massachusetts, Mục sư Dwight Baldwin và vợ là Charlotte đã chuyển vào ngôi nhà này. Trong những năm qua, cặp đôi đã nuôi nấng tám người con, mặc dù hai đứa trẻ không may đã tử vong vì bệnh kiết lỵ. Charlotte dành hết tâm huyết để giáo dục trẻ em địa phương, trong khi gia đình chào đón du khách từ mọi tầng lớp xã hội, bao gồm cả thuyền trưởng, nhà truyền giáo và hoàng gia Hawaii.
Theo Morrison, giám đốc điều hành của Quỹ trùng tu Lahaina, đã nhận thấy sự vắng mặt đáng chú ý của một nhà bếp trong ngôi nhà cổ kính này vài năm trước. “Nơi này nhộn nhịp hoạt động cả ngày lẫn đêm”, Morrison nhận xét.
Các tài liệu liên quan đến khu đất đề cập đến một nhà bếp bằng đất sét nung phía sau ngôi nhà chính, cũng như hàng trăm tòa nhà bằng đất sét nung ở Lahaina, thủ phủ của Maui trong 25 năm trước khi Honolulu trở thành thủ phủ.
Ngôi nhà Baldwin ban đầu là một công trình bốn phòng, một tầng được xây dựng bằng đá dung nham và san hô được gắn kết bằng cát và vôi. Kiến trúc của ngôi nhà gợi nhớ đến những ngôi nhà cổ của người Anh bên bờ biển. Du khách có thể thoáng thấy những bức tường dày hai foot của ngôi nhà thông qua một phần nhỏ được để lộ. Gia đình Baldwin đã mở rộng ngôi nhà trong 31 năm, thêm các phòng ngủ và một tầng hai.
Những khám phá khảo cổ
Bất chấp những trở ngại do thời tiết và tình trạng xoài rụng, nhóm khảo cổ vẫn kiên trì, khai quật được các hiện vật từ nhiều thời kỳ khác nhau. Bao gồm một mảnh sơn màu xanh từ lần trùng tu vào thế kỷ 20, cũng như một chiếc khuy, vỏ sò, opihi, xương động vật và một dụng cụ tiềm năng.
Cuộc tìm kiếm đang diễn ra của nhóm nhằm xác định lối vào nhà bếp và cầu thang dẫn lên nhà Baldwin.
Vai trò của Baldwin trong đại dịch đậu mùa
Lịch sử của Ngôi nhà Baldwin gắn liền với cuộc đấu tranh chống lại các đợt bùng phát dịch bệnh trên đảo. Vào thế kỷ 19, sự gia tăng lưu lượng các tàu săn cá voi, nhà truyền giáo và thương nhân đã khiến người dân địa phương tiếp xúc với nhiều loại bệnh tật.
Mục sư Baldwin, người có bằng Thạc sĩ từ trường y của Đại học Harvard, đã đóng một vai trò quan trọng trong cuộc chiến chống lại đại dịch đậu mùa tàn phá quần đảo Hawaii vào năm 1853. Các đồng nghiệp ở đất liền đã gửi cho ông nguồn cung cấp để tiêm chủng, và Baldwin không mệt mỏi cưỡi ngựa đi khắp đảo, tiêm vắc-xin cho người dân địa phương.
Baldwin cũng ủng hộ việc từ chối các tàu thuyền đến và cách ly những cá nhân có biểu hiện triệu chứng của bệnh đậu mùa. Do đó, Maui có số ca tử vong vì bệnh đậu mùa ít hơn đáng kể so với đảo Oahu lân cận.
Một cửa sổ nhìn về quá khứ
Morrison hình dung việc xây dựng lại nhà bếp bằng những viên gạch đất sét nung do cộng đồng làm ra. “Nó sẽ cung cấp một cái nhìn thoáng qua khác về cuộc sống hàng ngày của gia đình Baldwin – đồ ăn, phương pháp nấu ăn và cách bảo quản của họ”, bà giải thích.
Bảo tàng Nhà Baldwin hiện đang đóng cửa do đại dịch COVID-19, nhưng di sản của bảo tàng như một nơi ẩn náu và chữa bệnh vẫn tiếp tục được lan tỏa. Cuộc khai quật khảo cổ cung cấp một cái nhìn hấp dẫn về quá khứ sôi động của ngôi nhà lâu đời nhất trên đảo Maui và những con người đã định hình nên lịch sử của ngôi nhà.