Chăn nuôi dê và sản xuất phô mai ở Vermont: Một hành trình thực tế
Giấc mơ về thiên đường nơi thôn dã
Nhiều người mơ ước thoát khỏi cuộc sống nhộn nhịp của thành thị để có một cuộc sống yên bình hơn ở vùng nông thôn. Đối với một số người, giấc mơ đó bao gồm chăn nuôi một đàn dê và tự làm phô mai. Tuy nhiên, thực tế chăn nuôi dê thường rất khác xa với viễn cảnh bình dị.
Những thách thức của việc chăn nuôi dê
Hồi ký của Angela Miller, “Sốt cỏ khô: Theo đuổi giấc mơ trên một trang trại ở Vermont đã thay đổi cuộc đời tôi” cung cấp một mô tả chân thực về những thách thức và phần thưởng của việc chăn nuôi dê. Miller và chồng cô, Russell Glover, đã mua một trang trại cũ ở Vermont với ý định tạo ra một nơi nghỉ dưỡng cuối tuần và củng cố cuộc hôn nhân của họ. Tuy nhiên, họ nhanh chóng bị cuốn hút bởi ý tưởng làm phô mai sau khi tìm hiểu về lịch sử của trang trại với tư cách là một hợp tác xã sản xuất phô mai.
Vào năm 2003, cặp đôi này đã mua sáu con dê Oberhasli và bắt đầu làm phô mai. Vài năm tiếp theo không hề dễ dàng. Cuốn sách của Miller chứa đầy những giai thoại thú vị về các nhân vật là người và dê trong trang trại, cũng như những chi tiết cụ thể về những thách thức của việc chăn nuôi dê.
Một trong những thách thức lớn nhất là nhu cầu liên tục về nhân công. Dê cần được cho ăn, vắt sữa và chăm sóc hàng ngày. Quá trình làm phô mai cũng đòi hỏi nhiều công sức, đòi hỏi sự chú ý tỉ mỉ đến từng chi tiết.
Một thách thức khác là tính khả thi về mặt tài chính của việc chăn nuôi dê. Các doanh nghiệp kinh doanh sữa phải vật lộn để tạo ra lợi nhuận, đặc biệt là các hoạt động nhỏ như Consider Bardwell Farm. Điều này có nghĩa là những người nông dân phải sẵn sàng làm việc nhiều giờ với mức lương tương đối thấp.
Những phần thưởng của việc chăn nuôi dê
Bất chấp những thách thức, chăn nuôi dê cũng có thể là một trải nghiệm bổ ích. Miller viết về vẻ đẹp của trang trại, sự hài lòng khi cung cấp thức ăn cho dê và cơ hội tạo ra một sản phẩm thực phẩm lành mạnh.
Dê cũng là những loài động vật hấp dẫn với tính cách độc đáo. Cuốn sách của Miller chứa đầy những câu chuyện thú vị về những trò hề và tính kỳ quặc của loài dê.
Quy trình làm phô mai
Làm phô mai là một quá trình phức tạp đòi hỏi sự chú ý tỉ mỉ đến từng chi tiết. Miller cung cấp một lời giải thích chi tiết về các bước liên quan, từ việc vắt sữa dê đến việc ủ phô mai.
Quy trình bắt đầu bằng việc vắt sữa dê hai lần một ngày. Sau đó, sữa được làm lạnh và lọc trước khi cho vào thùng chứa. Một loại vi khuẩn khởi động được thêm vào sữa, giúp chuyển hóa lactose thành axit lactic.
Tiếp theo, sữa được đun nóng đến một nhiệt độ nhất định và cho thêm men rennet. Men rennet là một loại enzyme giúp đông tụ protein sữa thành váng sữa. Sau đó, váng sữa được cắt thành từng miếng nhỏ và để yên.
Sau đó, váng sữa được đun nóng lại và khuấy cho đến khi đạt được độ sệt mong muốn. Sau đó, váng sữa, hoặc chất lỏng, được tách ra và váng sữa được ướp muối.
Tiếp theo, váng sữa được ép vào khuôn và để ủ trong vài tuần hoặc vài tháng. Trong thời gian này, phô mai phát triển hương vị và kết cấu đặc trưng.
Lịch sử của Consider Bardwell Farm
Consider Bardwell Farm có một lịch sử lâu đời và phong phú. Trang trại được thành lập vào thế kỷ 19 và là một trong những hợp tác xã sản xuất phô mai đầu tiên ở Vermont.
Trang trại đã được truyền qua nhiều thế hệ và hiện do Miller và Glover sở hữu và điều hành. Họ đã tiếp tục truyền thống làm phô mai và đã giành được nhiều giải thưởng cho các sản phẩm của mình.
Giá trị dinh dưỡng của sữa dê
Sữa dê là một thực phẩm bổ dưỡng, giàu protein, canxi và vitamin. Nó cũng dễ tiêu hóa hơn sữa bò, khiến nó trở thành lựa chọn tốt cho những người không dung nạp lactose.
Sữa dê có thể được sử dụng để sản xuất nhiều sản phẩm từ sữa, bao gồm phô mai, sữa chua và kem.
Tác động của việc chăn nuôi dê đến môi trường
Chăn nuôi dê có thể tác động tích cực đến môi trường. Dê là loài động vật ăn cỏ, có nghĩa là chúng ăn nhiều loại thực vật và giúp đồng cỏ sạch sẽ.
Dê cũng tạo ra ít khí metan hơn bò, một loại khí nhà kính góp phần vào biến đổi khí hậu.
Vai trò của dê trong nền nông nghiệp bền vững
Dê có thể đóng một vai trò quan trọng trong nền nông nghiệp bền vững. Chúng có thể được sử dụng để dọn sạch đất, cải thiện độ phì nhiêu của đất và kiểm soát cỏ dại.
Dê cũng có thể được sử dụng để sản xuất thịt, sữa và sợi. Điều này làm cho chúng trở thành một lựa chọn chăn nuôi đa năng và bền vững.
Việc sử dụng dê trong liệu pháp
Dê ngày càng được sử dụng trong các liệu pháp. Dê có tác dụng làm dịu con người và có thể giúp giảm căng thẳng và lo lắng.
Dê cũng được sử dụng để giúp những người khuyết tật về thể chất và rối loạn phát triển.
Ý nghĩa văn hóa của loài dê
Dê đóng một vai trò quan trọng trong nền văn hóa của con người trong hàng nghìn năm. Dê được nhắc đến trong Kinh thánh và các văn bản tôn giáo khác.
Dê cũng xuất hiện trong nghệ thuật, văn học và âm nhạc. Trong một số nền văn hóa, dê được coi là biểu tượng của sự may mắn và khả năng sinh sản.