Phu nhân Lady Bird Johnson: Một đệ nhất phu nhân quyền lực trong bóng tối
Đầu đời và ảnh hưởng đến LBJ
Claudia Alta Taylor, được biết đến với tên gọi Lady Bird Johnson, là một Đệ nhất phu nhân tiên phong, người đã gây ảnh hưởng đáng kể đến chồng bà, Tổng thống Lyndon B. Johnson. Biệt danh “Lady Bird” của bà xuất phát từ vẻ đẹp thời thơ ấu của bà. LBJ công nhận sự nhạy bén chính trị của Lady Bird, người đã nói một câu nổi tiếng rằng: “Tôi sẽ chọn Bird hơn Madison Avenue”.
Là một cố vấn chính trị, la bàn đạo đức và nhà trị liệu, Lady Bird đã đóng một vai trò quan trọng trong thời kỳ tổng thống của LBJ. Bà đã hỗ trợ về mặt tình cảm, cân bằng những thay đổi tâm trạng của ông và đưa ra những lời khuyên vô giá. LBJ rất tin tưởng vào lời khuyên của bà, tìm kiếm quan điểm của bà về cả các vấn đề cá nhân và chính trị.
Chủ nghĩa hoạt động vì môi trường và Đạo luật làm đẹp đường cao tốc
Một trong những thành tựu nổi bật của Lady Bird là Đạo luật làm đẹp đường cao tốc năm 1965. Đạo luật này nhằm mục đích dọn sạch các đường cao tốc của quốc gia và hạn chế các biển quảng cáo. Niềm đam mê của Lady Bird đối với môi trường không chỉ dừng lại ở đạo luật này; bà còn thành lập Trung tâm nghiên cứu hoa dại quốc gia ở Texas.
Vai trò trong Phong trào Dân quyền
Ảnh hưởng của Lady Bird đã mở rộng đến Đạo luật Dân quyền mang tính bước ngoặt năm 1964. Trải nghiệm trực tiếp về sự phân biệt chủng tộc trong một chuyến đi đường với gia đình đã thôi thúc bà thúc đẩy chồng mình ủng hộ đạo luật này. Bà biết rằng cần phải có hành động để lật ngược luật phân biệt chủng tộc Jim Crow.
Vận động tranh cử ở miền Nam
Trong chiến dịch tranh cử tổng thống, Lady Bird đã đóng một vai trò quan trọng trong chiến thắng của chồng bà. Bà đã bắt đầu chuyến lưu diễn bằng tàu hỏa “Lady Bird Special” qua tám tiểu bang miền nam, vận động ủng hộ và đối mặt với những người phản đối phản đối luật về quyền dân sự. Những bài phát biểu và sự dũng cảm của bà đã giúp tác động đến các cử tri.
Ảnh hưởng tại Nhà Trắng
Bất chấp việc là Đệ nhất phu nhân đầu tiên có thư ký báo chí riêng và là người đầu tiên vận động tranh cử mà không có chồng, Lady Bird đã chọn cách sử dụng sức mạnh của mình một cách lặng lẽ. Ảnh hưởng của bà ít được chú ý hơn so với các Đệ nhất phu nhân khác do các vai trò giới tính phổ biến thời bấy giờ. Điều này cho phép bà tránh được phần lớn những lời chỉ trích mà những người kế nhiệm bà phải đối mặt.
Sự tương phản với Nancy Reagan và Hillary Clinton
Nancy Reagan và Hillary Clinton, cả hai đều là cựu Đệ nhất phu nhân, đã phải đối mặt với sự giám sát chặt chẽ vì quyền lực công khai của họ. Reagan được mệnh danh là “Evita” và “The Missus” vì ảnh hưởng hậu trường của bà, trong khi vai trò của bà Clinton trong kế hoạch cải cách chăm sóc sức khỏe của chồng bà và văn phòng của bà tại Cánh Tây đã gây ra nhiều chỉ trích.
Ảnh hưởng kín đáo của Lady Bird
Ngược lại, ảnh hưởng của Lady Bird lại tinh tế hơn. Bà làm việc từ một phòng khách nhỏ trong Nhà Trắng, sử dụng vai trò cố vấn đáng tin cậy của mình để đưa ra thông tin về các quyết định của LBJ. Khả năng nói cho ông biết những gì ông cần nghe, ngay cả khi khó khăn, đã giúp bà được ông tôn trọng và tin tưởng tuyệt đối.
Sự ủng hộ dành cho Walter Jenkins
Sự trung thành của Lady Bird dành cho người bạn thân và cố vấn chính trị hàng đầu của bà, Walter Jenkins. Khi Jenkins bị bắt vì tội “đạo đức đồng tính”, Lyndon Johnson đã ngần ngại đưa ra sự ủng hộ. Tuy nhiên, Lady Bird đã kiên quyết bày tỏ sự ủng hộ của họ trước công chúng, thể hiện sự cam kết của bà đối với những người xung quanh.
Cuộc sống sau này và di sản
Sau khi gia đình Johnsons nghỉ hưu tại trang trại của họ ở Texas, Lady Bird vẫn tiếp tục theo đuổi các hoạt động vì môi trường của mình. Bà đã lập kế hoạch cho thư viện của chồng mình và trở thành người phụ nữ đứng đầu của những cựu Đệ nhất phu nhân, luôn hỗ trợ những người kế nhiệm mình. Tấm gương của Lady Bird thể hiện vai trò phức tạp và thường không được biết đến của Đệ nhất phu nhân, nơi mà tầm ảnh hưởng có thể được nắm giữ cả một cách công khai và thầm lặng. Di sản của bà với tư cách là một Đệ nhất phu nhân quyền lực và hiệu quả tiếp tục truyền cảm hứng cho những người phụ nữ trong nền chính trị ngày nay.