Vật thể sáng nhất trong vũ trụ: Một quasar phát sáng cách xa 12 tỷ năm ánh sáng
Các nhà thiên văn học đã phát hiện ra vật thể sáng nhất được biết đến trong vũ trụ, một quasar nằm cách xa 12 tỷ năm ánh sáng. Quasar này, có tên chính thức là J059-4351, là lõi phát sáng của một thiên hà, tỏa sáng gấp hơn 500 nghìn tỷ lần so với mặt trời của chúng ta.
Quasar là gì?
Quasar là những vật thể sáng nhất trong vũ trụ. Chúng được cung cấp năng lượng bởi các hố đen siêu lớn đang tích cực nuốt chửng một đĩa khí và bụi quay quanh. Ma sát được tạo ra bởi vật chất xoáy xung quanh hố đen giải phóng nhiệt phát sáng có thể nhìn thấy từ rất xa.
Quasar phá vỡ kỷ lục
Quasar J059-4351 là vật thể sáng nhất từng được quan sát. Nó được cung cấp năng lượng bởi một hố đen đang nuốt chửng khối lượng lớn hơn khối lượng mặt trời mỗi ngày, khiến nó trở thành hố đen phát triển nhanh nhất mà các nhà khoa học từng thấy.
Đĩa bồi tụ xung quanh hố đen dài gấp 15.000 lần khoảng cách giữa mặt trời và sao Hải Vương. Đĩa này phát sáng rực rỡ khi giải phóng một lượng năng lượng khổng lồ.
Các nhà thiên văn học đã tìm thấy Quasar như thế nào
Các nhà nghiên cứu vô tình phát hiện ra quasar cực sáng này trong các hình ảnh được chụp vào năm 1980 bởi Đài quan sát bầu trời phía nam Schmidt, một kính viễn vọng ở Úc. Tuy nhiên, ban đầu họ đã xác định nhầm nó là một ngôi sao.
Thông thường, các nhà thiên văn học tìm thấy quasar bằng cách sử dụng các mô hình học máy được đào tạo để khảo sát các khu vực rộng lớn trên bầu trời để tìm các vật thể trông giống như quasar đã biết trong dữ liệu hiện có. Điều này khiến việc phát hiện ra các quasar cực sáng khác thường không giống bất kỳ thứ gì đã thấy trước đây trở nên khó khăn hơn.
Năm ngoái, các tác giả nghiên cứu đã xác định rằng vật thể này thực sự là một quasar bằng cách sử dụng một kính viễn vọng tại Đài quan sát Siding Spring ở Úc. Họ đã theo dõi bằng dữ liệu từ Kính viễn vọng rất lớn ở Chile để xác định rằng quasar này là quasar sáng nhất từng được nhìn thấy.
Hố đen ở trung tâm của Quasar
Hố đen ở trung tâm của quasar J059-4351 có khối lượng bằng khoảng 17 tỷ mặt trời. Nó rất háu ăn, tiêu thụ một lượng vật chất tương đương với 413 mặt trời mỗi năm.
Khi hố đen hấp thụ vật chất, nó giải phóng một lượng năng lượng khổng lồ. Năng lượng này làm nóng đĩa bồi tụ đến nhiệt độ 10.000 độ C và tạo ra những cơn gió mạnh có thể bao quanh Trái đất trong một giây.
Tương lai của Quasar
Ánh sáng từ quasar J059-4351 mất khoảng 12 tỷ năm để đến được chúng ta. Điều này có nghĩa là chúng ta đang nhìn thấy quasar như nó đã tồn tại cách đây 12 tỷ năm.
Vào thời điểm đó, vũ trụ còn trẻ hơn và hỗn loạn hơn nhiều so với ngày nay. Có nhiều khí và bụi trôi nổi tự do hơn xung quanh, cung cấp cho hố đen nguồn thức ăn dồi dào.
Tuy nhiên, theo thời gian, phần lớn khí và bụi trong vũ trụ đã kết tụ thành các ngôi sao và thiên hà. Điều này có nghĩa là các hố đen không còn nhiều vật chất để hấp thụ như chúng đã từng làm trong vũ trụ sơ khai.
Do đó, hố đen ở trung tâm của quasar J059-4351 cuối cùng sẽ ngừng phát triển. Wolf tin rằng sẽ không có gì có thể vượt qua kỷ lục này về vật thể sáng nhất trong vũ trụ.