Lịch sử tổng thống

Cách đánh giá sự vĩ đại của các Tổng thống

Các Tổng thống và sự vĩ đại

Điều gì làm nên sự vĩ đại của một Tổng thống? Các nhà sử học và cử tri đã tranh luận về câu hỏi này trong nhiều thế kỷ. Một số người lập luận rằng sự vĩ đại nằm ở khả năng giành chiến thắng trong các cuộc bầu cử và duy trì quyền lực, trong khi những người khác nhấn mạnh đến tác động biến đổi mà một Tổng thống tạo ra đối với quốc gia.

Tầm quan trọng của các cuộc bầu cử

Theo Robert W. Merry, tác giả của cuốn “Where They Stand”, cử tri đóng một vai trò rất quan trọng trong việc xác định sự vĩ đại của Tổng thống. Ông lập luận rằng những Tổng thống vĩ đại nhất là những người đã giành được sự tin tưởng của người dân Mỹ trong nhiều cuộc bầu cử.

Các nhà sử học so với cử tri

Mặc dù quan điểm của các nhà sử học rất quan trọng, Merry tin rằng chúng không nên là yếu tố duy nhất để đánh giá sự vĩ đại của Tổng thống. Ông cho rằng quan điểm của cử tri đưa ra những hiểu biết có giá trị về cách các Tổng thống được nhìn nhận trong thời đại của họ.

Bài kiểm tra ba phần

Merry đề xuất một bài kiểm tra ba phần để xác định những Tổng thống vĩ đại nhất:

1. Được các nhà sử học liên tục công nhận là vĩ đại hoặc gần vĩ đại
2. Được đảng của mình tái đắc cử nhiệm kỳ thứ hai
3. Chuyển đổi cục diện chính trị và tiến trình của quốc gia

Các nhà lãnh đạo của định mệnh

Merry xác định sáu Tổng thống là “Các nhà lãnh đạo của định mệnh”:

• George Washington
• Thomas Jefferson
• Andrew Jackson
• Abraham Lincoln
• Theodore Roosevelt
• Franklin D. Roosevelt

Những Tổng thống này có chung một số đặc điểm chính, bao gồm:

• Hiểu được những nhu cầu của quốc gia
• Lãnh đạo có tầm nhìn xa
• Sự khéo léo trong chính trị

Những Tổng thống giỏi so với những Tổng thống vĩ đại

Merry phân biệt giữa những Tổng thống giỏi và những Tổng thống vĩ đại. Những Tổng thống giỏi quản lý đất nước một cách hiệu quả, trong khi những Tổng thống vĩ đại chấp nhận rủi ro và thực hiện những thay đổi táo bạo. Bill Clinton được trích dẫn như một ví dụ về một Tổng thống giỏi nhưng thiếu sự táo bạo để đạt được sự vĩ đại.

Nhân cách và các vụ bê bối

Các vụ bê bối có thể làm tổn hại đến danh tiếng của một Tổng thống, nhưng những khuyết điểm về nhân cách như tính thiếu quyết đoán và không sẵn sàng chấp nhận rủi ro thậm chí còn gây hại nhiều hơn cho sự thành công. Sự thất bại của James Buchanan trong việc giải quyết cuộc khủng hoảng chế độ nô lệ là một ví dụ về những khuyết điểm về nhân cách như vậy.

Các cuốn tiểu sử làm thay đổi danh tiếng

Các cuốn tiểu sử về Tổng thống có thể ảnh hưởng đáng kể đến dư luận về một Tổng thống. Grover Cleveland, Tổng thống duy nhất có hai nhiệm kỳ một năm, đã chứng kiến danh tiếng của mình được cải thiện sau khi xuất bản một cuốn tiểu sử ca ngợi ông là một người đàn ông của định mệnh và nhân cách.

Đánh giá các ứng cử viên hiện tại

Merry khuyên cử tri nên tập trung vào thành tích của đương kim tổng thống khi đánh giá các ứng cử viên tổng thống. Người dân Mỹ có xu hướng đưa ra những phán đoán hợp lý dựa trên khả năng lãnh đạo của tổng thống và tình hình đất nước.

Những phẩm chất cần tìm kiếm ở các ứng cử viên

Dự đoán sự vĩ đại của Tổng thống là điều không thể, nhưng lịch sử cho thấy rằng những Tổng thống vĩ đại thường được bầu trong thời kỳ bất ổn chính trị. Những người ủng hộ và phản đối có thể có quan điểm mạnh mẽ về tiềm năng của một ứng cử viên, nhưng chỉ có thời gian mới có thể chứng minh được họ sẽ hiệu quả như thế nào.

Tình hình đất nước và sự bế tắc

Merry bày tỏ mối quan ngại về tình trạng bế tắc chính trị hiện nay tại Hoa Kỳ. Ông đặt câu hỏi làm thế nào đất nước có thể vượt qua cuộc khủng hoảng này và tiến lên phía trước.

Tự tin vào niềm tin

Merry thừa nhận rằng sự chắc chắn về quan điểm của một người sẽ giảm dần theo kinh nghiệm. Tuy nhiên, ông tin rằng sự quan sát và phân tích chu đáo có thể dẫn đến những nhận thức có cơ sở về cách thế giới vận hành.