Tại sao băng biển Nam Cực lại phát triển khi nhiệt độ tăng?
Hiểu được hiện tượng phản trực giác
Bất chấp nhiệt độ toàn cầu tăng, băng biển xung quanh Nam Cực đã và đang gia tăng về diện tích. Hiện tượng phản trực giác này khiến các nhà khoa học và những người hoài nghi về biến đổi khí hậu không khỏi bối rối.
Vai trò của luồng gió xoáy cực
Nghiên cứu mới chỉ ra rằng một cơ chế không liên quan đến biến đổi khí hậu chịu trách nhiệm cho sự phát triển băng: sự tăng cường và hội tụ của luồng gió xoáy cực, một cơn lốc xoáy gió xoáy bao quanh Nam Cực.
Luồng gió xoáy cực thúc đẩy sự phát triển băng như thế nào
Sử dụng mô hình máy tính, các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng luồng gió xoáy cực mạnh đẩy các lớp băng biển nổi lại với nhau, nén chúng thành các gờ dày. Những gờ này tan chậm hơn, dẫn đến sự gia tăng diện tích băng.
Tăng trưởng băng và giảm tan chảy
Sự hình thành các gờ băng tạo ra thêm nhiều vùng nước hở và các khu vực có băng mỏng, vốn tiếp xúc với không khí lạnh vào mùa đông, dẫn đến sự phát triển băng nhiều hơn. Trong khi đó, các gờ băng, bị gió đẩy lại với nhau, co lại ít hơn vào mùa hè vì băng dày hơn có xu hướng tồn tại lâu hơn.
Các khu vực băng phát triển cụ thể
Mô hình đã dự đoán chính xác sự phát triển băng ở các biển Weddell, Bellingshausen, Amundsen và Ross, nơi mà băng được quan sát rõ ràng nhất.
Nguyên nhân có thể của luồng gió xoáy cực mạnh
Các nhà khoa học vẫn chưa chắc chắn điều gì khiến luồng gió xoáy cực trở nên mạnh mẽ hơn. Một thủ phạm có thể là lỗ thủng tầng ozon, ảnh hưởng đến sự cân bằng cục bộ và sự truyền năng lượng, có khả năng dẫn đến gió mạnh hơn. Một khả năng khác là những cơn gió mạnh hơn có thể chỉ đơn giản là do biến động tự nhiên.
Tác động hạn chế so với mất băng ở Bắc Cực
Mặc dù tác động quan sát được của sự phát triển băng ở Nam Cực tương đối nhỏ so với sự tan chảy nhanh chóng của băng ở Bắc Cực, nhưng nó đặt ra những câu hỏi quan trọng về sự tương tác phức tạp giữa biến đổi khí hậu và các kiểu thời tiết khu vực.
Sự nóng lên liên tục và tác động trong tương lai
Bất chấp xu hướng phát triển băng hiện tại ở Nam Cực, các nhà khoa học nhấn mạnh rằng rất có thể nó sẽ bị lấn át bởi sự gia tăng liên tục của khí thải nhà kính và biến đổi khí hậu mà chúng gây ra. Nếu sự nóng lên tiếp tục, xu hướng phát triển băng cuối cùng sẽ đảo ngược.
Ý nghĩa đối với việc hiểu biến đổi khí hậu
Sự phát triển bất thường của băng biển ở Nam Cực nhấn mạnh sự cần thiết của việc nghiên cứu liên tục và hiểu biết sâu sắc về biến đổi khí hậu. Nó chứng minh rằng các kiểu thời tiết khu vực có thể có những tác động phức tạp và đôi khi không lường trước được đến các điều kiện khí hậu cục bộ.