Oregon mở rộng quyền hợp pháp cho động vật
Oregon đã thực hiện những bước quan trọng để tăng cường sự bảo vệ hợp pháp cho động vật, trao cho chúng những quyền trước đây chỉ dành riêng cho con người. Những phán quyết mang tính bước ngoặt này công nhận động vật là nạn nhân riêng lẻ của tội phạm và trao quyền cho cơ quan thực thi pháp luật can thiệp nhanh chóng để ngăn ngừa việc gây hại cho động vật.
Động vật bị hại được công nhận là cá thể
Trong một phán quyết mang tính đột phá, Tòa án Tối cao Oregon đã phán quyết rằng động vật không nên bị xếp chung là nạn nhân tập thể của tội phạm. Mỗi nạn nhân là động vật phải được công nhận và giải trình riêng lẻ. Phán quyết này xuất phát từ vụ án Arnold Nix, người đã bị kết tội nhiều tội danh ngược đãi động vật sau khi phát hiện hàng chục con ngựa và dê gầy trơ xương trên trang trại của ông ta. Luật sư của Nix lập luận rằng động vật không phải là nạn nhân, nhưng tòa án không đồng ý, viện dẫn cách sử dụng phổ biến thuật ngữ “nạn nhân” để chỉ những động vật bị ngược đãi.
Phán quyết của tòa án phù hợp với các nguyên tắc can thiệp pháp lý đối với trẻ em, như được triết gia John Stuart Mill vạch ra. Mill lập luận rằng những lý do để bảo vệ trẻ em khỏi bị tổn hại cũng áp dụng cho động vật, những động vật vốn dễ bị tổn thương và thường bị con người ngược đãi.
Cảnh sát được trao quyền bảo vệ động vật mà không cần lệnh
Trong một vụ án riêng biệt, Tòa án Tối cao Oregon đã phán quyết rằng cảnh sát có thể vào tài sản riêng để giải cứu động vật đang gặp nguy hiểm mà không cần lệnh. Phán quyết này dựa trên khái niệm “hoàn cảnh khẩn cấp”, cho phép hành động nhanh chóng để ngăn ngừa thiệt hại cho người hoặc tài sản.
Vụ án liên quan đến một con ngựa đang chết đói thuộc sở hữu của Linda Fessenden và Teresa Dicke. Một cảnh sát trưởng đã vào cánh đồng của họ mà không có lệnh để đưa con ngựa đến bác sĩ thú y. Tòa án phán quyết rằng hành động của cảnh sát trưởng là chính đáng vì con ngựa đang trong tình trạng nguy hiểm cận kề và không có thời gian để xin lệnh.
Cam kết của Oregon đối với quyền động vật
Những phán quyết này là một phần của phong trào ngày càng lớn nhằm mở rộng quyền hợp pháp cho những cá nhân không phải là con người. Oregon đã đi đầu trong phong trào này, thông qua một số đạo luật để bảo vệ động vật khỏi bị ngược đãi và bỏ bê. Những đạo luật này bao gồm:
- Đạo luật Phòng ngừa Ngược đãi Động vật của Oregon: Cấm ngược đãi và bỏ bê động vật, đồng thời thiết lập hình phạt cho những người vi phạm.
- Đạo luật Quyền lực Cảnh sát của Hiệp hội Nhân đạo Oregon: Trao cho các nhân viên của Hiệp hội Nhân đạo cùng quyền hạn như các nhân viên thực thi pháp luật để điều tra và thực thi luật chống ngược đãi động vật.
- Đạo luật Quỹ Bảo vệ Pháp lý cho Động vật của Oregon: Cung cấp sự đại diện pháp lý cho động vật trong các vụ kiện.
Tác động của các phán quyết
Các phán quyết của Tòa án Tối cao Oregon có tác động đáng kể đến phúc lợi động vật trong tiểu bang. Những phán quyết này:
- Công nhận động vật là nạn nhân riêng lẻ của tội phạm, đảm bảo rằng mỗi động vật đều được đối xử công bằng.
- Trao quyền cho cơ quan thực thi pháp luật can thiệp nhanh chóng để bảo vệ động vật khỏi bị tổn hại.
- Tăng cường cam kết của Oregon trong việc bảo vệ động vật khỏi bị ngược đãi và bỏ bê.
Những phán quyết này đóng vai trò là mô hình cho các tiểu bang và khu vực pháp lý khác tìm cách tăng cường quyền hợp pháp của động vật. Chúng chứng minh rằng động vật là những sinh vật có tri giác, xứng đáng được bảo vệ và tôn trọng theo luật pháp.