Kính viễn vọng Không gian Hubble phát hiện ra sao chổi lớn nhất từng thấy
Phát hiện sao chổi Bernardinelli-Bernstein
Năm 2010, các nhà thiên văn học Pedro Bernardinelli và Gary Bernstein tình cờ phát hiện ra một điểm sáng yếu ớt trong các hình ảnh lưu trữ từ Khảo sát Năng lượng Tối. Họ không biết rằng vật thể xa xôi này hóa ra lại là sao chổi lớn nhất từng được phát hiện.
Xác nhận bằng Kính viễn vọng Không gian Hubble
Vào tháng 1 năm 2022, nhóm nghiên cứu đã sử dụng Kính viễn vọng Không gian Hubble để xác nhận kích thước khổng lồ của sao chổi. Bằng cách phân tích năm hình ảnh, họ có thể phân biệt được nhân rắn của sao chổi với lớp vỏ khí và đuôi dài bao quanh nó.
Kích thước và Nguồn gốc
Sao chổi Bernardinelli-Bernstein, chính thức được gọi là C/2014 UN271, có chiều rộng đáng kinh ngạc là 80 dặm, lớn hơn cả tiểu bang Rhode Island. Nhân của nó lớn hơn 50 lần so với nhân sao chổi trung bình.
Người ta tin rằng sao chổi này có nguồn gốc từ đám mây Oort, một vùng xa xôi gồm các thiên thể băng giá nằm ở rìa hệ mặt trời của chúng ta. Người ta cho rằng lực hấp dẫn từ các hành tinh khổng lồ như Sao Mộc và Sao Thổ đã đẩy sao chổi ra khỏi hệ mặt trời bên trong hàng tỷ năm trước.
Quỹ đạo và Thành phần
Sao chổi Bernardinelli-Bernstein hiện cách mặt trời hai tỷ dặm và quay quanh mặt trời cứ sau 3 triệu năm. Nhiệt độ bề mặt của nó là âm 348 độ F lạnh giá. Mặc dù rất lạnh, sao chổi vẫn phát ra khí carbon monoxide, tạo thành một đám mây bụi và khí xung quanh nhân của nó.
Ý nghĩa và Các quan sát trong tương lai
Sao chổi Bernardinelli-Bernstein mang đến một cơ hội duy nhất để các nhà khoa học nghiên cứu các sao chổi từ đám mây Oort. Bằng cách phân tích thành phần và hành vi của nó, các nhà thiên văn học hy vọng sẽ có được thông tin chi tiết về sự hình thành và tiến hóa của hệ mặt trời của chúng ta.
Dự kiến tiếp cận gần nhất
Dự kiến sao chổi sẽ tiếp cận gần nhất với mặt trời vào năm 2031, khi nó sẽ tiến đến gần một tỷ dặm. Mặc dù sẽ không thể nhìn thấy bằng mắt thường, nhưng các nhà thiên văn học sẽ có một cơ hội tuyệt vời để nghiên cứu thiên thể khổng lồ này bằng kính viễn vọng.
Các câu hỏi và câu trả lời bổ sung về từ khóa đuôi dài
- Đám mây Oort là gì? Đám mây Oort là một vùng hình cầu gồm các thiên thể băng giá nằm ở rìa hệ mặt trời của chúng ta. Người ta cho rằng nó chứa hàng tỷ sao chổi và tiểu hành tinh.
- Sao chổi hình thành như thế nào? Sao chổi được hình thành từ các mảnh vỡ còn sót lại từ quá trình hình thành hệ mặt trời của chúng ta. Chúng bao gồm băng, bụi và đá.
- Tại sao sao chổi Bernardinelli-Bernstein lại sáng như vậy? Sao chổi Bernardinelli-Bernstein đặc biệt sáng vì kích thước lớn và gần mặt trời. Khi nó tiến gần hơn đến mặt trời, lớp vỏ khí của nó sẽ mở rộng, khiến nó thậm chí còn sáng hơn.
- Các nhà khoa học có thể học được gì khi nghiên cứu sao chổi Bernardinelli-Bernstein? Bằng cách nghiên cứu sao chổi Bernardinelli-Bernstein, các nhà khoa học hy vọng sẽ có được thông tin chi tiết về thành phần và hành vi của các sao chổi từ đám mây Oort. Điều này sẽ giúp họ hiểu rõ hơn về sự hình thành và tiến hóa của hệ mặt trời của chúng ta.