Vắc-xin phòng sốt rét: Một cột mốc quan trọng với một số cảnh báo
Bối cảnh
Sốt rét, một căn bệnh lây truyền qua muỗi, vẫn là một mối đe dọa đáng kể, đặc biệt là ở châu Phi, nơi căn bệnh này cướp đi sinh mạng của một đứa trẻ mỗi phút. Các nhà khoa học và quan chức y tế cộng đồng đã đạt được tiến bộ trong việc chống lại bệnh sốt rét, nhưng cuộc tìm kiếm vắc-xin hiệu quả vẫn đang tiếp diễn.
Mosquirix: Vắc-xin phòng sốt rét đầu tiên
Công ty dược phẩm GlaxoSmithKline, với nguồn tài trợ từ Quỹ Bill và Melinda Gates, đã phát triển một loại vắc-xin có tên Mosquirix (RTS,S), gần đây đã vượt qua một rào cản lớn về mặt quy định. Cơ quan Dược phẩm Châu Âu (EMA) đã khuyến nghị vắc-xin này an toàn và hiệu quả để sử dụng cho trẻ em có nguy cơ ở Châu Phi.
Hiệu quả và Thách thức
Mặc dù việc chấp thuận Mosquirix là một bước tiến đáng kể, nhưng điều quan trọng cần lưu ý là vắc-xin này không hiệu quả như mong đợi ban đầu. Trong một thử nghiệm lâm sàng quy mô lớn, vắc-xin này đã làm giảm các đợt sốt rét khoảng một phần ba ở trẻ nhỏ ở Châu Phi cận Sahara, không đạt được mục tiêu hiệu quả 50% và kém xa mức hiệu quả 95% thường mong muốn đối với vắc-xin.
Ngoài ra, Mosquirix yêu cầu phải tiêm ba liều cho trẻ sơ sinh. Theo thời gian, hiệu quả của vắc-xin sẽ giảm dần, cần phải tiêm một liều nhắc lại. Những yếu tố này làm dấy lên mối lo ngại về phân tích chi phí-lợi ích của vắc-xin, đặc biệt là trong bối cảnh nguồn lực hạn chế.
Cân nhắc Rủi ro và Lợi ích
Bất chấp những hạn chế, EMA đã xác định rằng lợi ích của Mosquirix lớn hơn rủi ro. Vắc-xin này là loại tiên tiến nhất đang được phát triển và GlaxoSmithKline hiện đang nghiên cứu phiên bản thế hệ thứ hai.
Các chuyên gia thừa nhận rằng ngay cả một loại vắc-xin có hiệu quả một phần cũng có thể có tác động đáng kể trong việc giảm gánh nặng của bệnh sốt rét. Đối với những trẻ mắc nhiều đợt sốt rét nghiêm trọng hàng năm, vắc-xin này có khả năng thay đổi cuộc sống của chúng.
Các bước tiếp theo
Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) hiện sẽ quyết định có khuyến nghị sử dụng Mosquirix hay không và cung cấp hướng dẫn về việc triển khai vắc-xin này. Sau đó, các quốc gia riêng lẻ sẽ đưa ra quyết định của riêng mình về việc có áp dụng vắc-xin này hay không.
Tiến bộ và Tương lai
Mặc dù Mosquirix không phải là một loại vắc-xin hoàn hảo, nhưng vắc-xin này đại diện cho một cột mốc quan trọng trong cuộc chiến chống lại bệnh sốt rét. Những nỗ lực nghiên cứu và phát triển liên tục của GlaxoSmithKline hứa hẹn cho sự phát triển trong tương lai của các loại vắc-xin phòng sốt rét hiệu quả và thuận tiện hơn.
Nếu quá trình chấp thuận diễn ra suôn sẻ, những liều đầu tiên của Mosquirix có thể được cung cấp cho trẻ sơ sinh vào năm 2017, mang đến hy vọng mới trong cuộc chiến chống lại căn bệnh tàn khốc này.