Ngày lễ của người chết: Tôn vinh người đã khuất và ăn mừng cuộc sống
Día de los Muertos: Một truyền thống của người Mexico
Día de los Muertos, còn được gọi là Ngày lễ của người chết, là một ngày lễ của người Mexico được tổ chức hằng năm vào ngày 1 và 2 tháng 11 để tưởng nhớ và tôn vinh những người thân đã khuất. Đây là một lễ hội sống động và đầy màu sắc nhằm thu hẹp khoảng cách giữa người sống và người chết, cho phép các gia đình và cộng đồng kết nối với những người tổ tiên đã khuất.
Ngày lễ của người chết bắt nguồn từ những tín ngưỡng và truyền thống cổ xưa của người bản địa. Người bản địa tin rằng linh hồn không chết mà tiếp tục sống ở Mictlan, một nơi an nghỉ đặc biệt. Vào những ngày nhất định, người ta tin rằng những linh hồn này sẽ trở về nhà để thăm những người họ hàng còn sống.
Đồ cúng và bàn thờ
Thực phẩm đóng một vai trò trung tâm trong lễ hội Ngày lễ của người chết. Các gia đình dựng những bàn thờ công phu, hay còn gọi là ofrendas, dành riêng cho những cá nhân hoặc nhóm người cụ thể. Những bàn thờ này được trang trí bằng hoa cúc vạn thọ, nến, nhang, ảnh và những món ăn, thức uống yêu thích của người đã khuất.
Đồ cúng có mục đích tượng trưng. Người ta tin rằng các linh hồn sẽ “ăn” mùi hương, nếu không phải là chất của những món ăn này. Các món đồ cúng phổ biến bao gồm atole, mole, tamales cay, pan de muerto (bánh mì ngọt của người chết) và calaveras de azúcar (đầu lâu bằng đường).
Tôn vinh cuộc sống và người đã khuất
Mặc dù Día de los Muertos thường gắn liền với cái chết, nhưng đây cũng là một lễ hội tôn vinh cuộc sống. Các gia đình và cộng đồng tụ họp để tưởng nhớ và tôn vinh những người thân đã khuất, chia sẻ những câu chuyện, tiếng cười và kỷ niệm.
Trẻ em thích calaveras de azúcar, thường được trang trí bằng tên của một người bạn hoặc người thân đã khuất cụ thể, và bí ngô kẹo hoặc calabaza en tacha. Người lớn thưởng thức các loại đồ uống truyền thống như rượu tequila hoặc mezcal được chưng cất từ cây thùa.
Các biến thể và phong tục
Các truyền thống và phong tục cụ thể có thể khác nhau tùy theo từng địa phương, nhưng thực phẩm và tiệc tùng hầu như luôn có mặt. Ở Los Angeles, một nghĩa trang thậm chí còn tổ chức cuộc thi làm bàn thờ Ngày lễ của người chết, mặc dù vì lý do an toàn, nến truyền thống phải được thay thế bằng đèn chạy bằng pin.
Thật phổ biến khi thấy những bia mộ không phải của người Mexico được trang trí bằng hoa, thú nhồi bông, ảnh, kẹo và những kỷ vật cá nhân khác, phản ánh mong muốn cơ bản của con người là để lại đồ cúng cho những người thân yêu đã khuất.
Tín ngưỡng và ảnh hưởng của người bản địa
Ngày lễ của người chết chịu ảnh hưởng của cả tín ngưỡng bản địa và truyền thống Ngày lễ các linh hồn của Công giáo. Khái niệm Mictlan của người bản địa, nơi an nghỉ của người chết, và niềm tin rằng các linh hồn sẽ trở về thăm người thân còn sống vào những ngày nhất định, tạo nên nền tảng của ngày lễ này.
Truyền thống Ngày lễ các linh hồn của Công giáo, được tổ chức vào ngày 2 tháng 11, cũng góp phần vào sự phát triển của Ngày lễ của người chết. Giáo hội Công giáo dạy rằng vào ngày này, những lời cầu nguyện và đồ cúng có thể giúp linh hồn của người đã khuất trong炼狱 (luyện ngục) đạt được sự cứu rỗi.
Một truyền thống sống động và ý nghĩa
Ngày lễ của người chết là một truyền thống sống động và ý nghĩa, tôn vinh mối liên hệ bền chặt giữa người sống và người chết. Đây là thời điểm để tưởng nhớ những người thân yêu, tôn vinh ký ức của họ và đón nhận cả niềm vui và nỗi buồn của cuộc sống. Đồ cúng, bàn thờ và lễ hội đóng vai trò như một cây cầu nối giữa thế giới vật chất và thế giới tâm linh, cho phép các gia đình và cộng đồng kết nối với tổ tiên của họ và tìm thấy sự an ủi trong ký ức về họ.