Harry Washington: Hành trình tìm kiếm tự do của một người nô lệ
Thoát khỏi chế độ nô lệ
Harry Washington, một người nô lệ tại đồn điền Mount Vernon của George Washington, đã trốn đến miền đất tự do vào năm 1771. Ông trốn thoát lần nữa vào năm 1776, gia nhập lực lượng Anh trong cuộc Chiến tranh giành độc lập của Hoa Kỳ.
Giải phóng
Năm 1775, Thống đốc Anh John Murray đã ban hành lệnh tuyên bố sẽ trao trả tự do cho những nô lệ gia nhập quân đội Anh. Harry đã nắm bắt cơ hội này, trở thành một trong hơn 20.000 người tự giải phóng chiến đấu cho người Anh.
Vai trò của nô lệ trong cuộc chiến
Mặc dù những người Yêu nước rao giảng về tự do, nhưng những người nô lệ vẫn bị loại khỏi Quân đội Lục địa cho đến năm 1776. Tuy nhiên, những người lính da đen đã đóng một vai trò quan trọng trong cuộc chiến, tham gia vào các trận chiến lớn như Trận vây hãm Yorktown.
Hiệp ước Paris
Hiệp ước Paris (1783) đã chấm dứt chiến tranh và quy định quân đội Anh phải rút lui mà không có nô lệ. Tuy nhiên, Tướng Anh Guy Carleton đã diễn giải điều này bao gồm cả những cá nhân tự giải phóng đã được trả tự do trước đó.
Bỏ trốn đến Nova Scotia
Để tránh bị tái nô dịch, Harry đã trốn đến Nova Scotia cùng với người Anh vào năm 1783. Ông được ghi vào Sổ Đen là một người đàn ông 43 tuổi đã trốn khỏi Washington bảy năm trước đó.
Tái định cư ở Sierra Leone
Đối mặt với đói nghèo và phân biệt đối xử ở Nova Scotia, Harry và 1.200 cựu nô lệ khác đã di chuyển đến Sierra Leone vào năm 1792. Công ty Sierra Leone đã hứa hẹn quyền bình đẳng và quyền sở hữu đất đai, nhưng thuộc địa này đã phải đối mặt với nhiều thách thức và áp đặt các biện pháp áp bức.
Di sản của Harry
Câu chuyện của Harry Washington nêu bật những kinh nghiệm phức tạp của những người nô lệ trong và sau Chiến tranh giành độc lập của Hoa Kỳ. Ông đã thách thức ranh giới của chế độ nô lệ và đấu tranh cho quyền tự do đã bị từ chối đối với ông và những người khác.
Những mâu thuẫn của những người tị nạn trung thành
Harry Washington và những người tị nạn trung thành khác đã bị cuốn vào vòng xoáy những mâu thuẫn. Họ là những thần dân Anh ủng hộ Nhà vua, nhưng họ cũng chống lại quyền lực của đế quốc. Họ là những người Mỹ đã từ chối nền cộng hòa, nhưng sau đó họ đã trở về Hoa Kỳ sau Chiến tranh năm 1812.
Ý nghĩa của tự do
Hành trình theo đuổi tự do suốt đời của Harry Washington chứng minh giá trị bền vững của tự do. Ông đã mạo hiểm mọi thứ để thoát khỏi chế độ nô lệ và sống như một người tự do, một mục tiêu mà vô số nô lệ đã chia sẻ trong suốt chiều dài lịch sử.