Chiến tranh Congo: Tác động tàn phá lên rừng
Xung đột và di dời
Lịch sử chiến tranh Congo đã tác động sâu sắc đến những cánh rừng của đất nước này. Khi xung đột nổ ra, người dân đã tìm nơi ẩn náu tại những khu vực được bảo vệ, bao gồm Khu bảo tồn khoa học Luo và Khu bảo tồn cộng đồng Bonobo Iyondji. Sự gia tăng dân số này đã dẫn đến tình trạng phá rừng gia tăng khi người dân phải chặt phá rừng làm đất nông nghiệp và đáp ứng các nhu cầu sinh tồn khác.
Phân tích hình ảnh vệ tinh cho thấy tỷ lệ mất rừng đã tăng gấp đôi trong thời kỳ xung đột (1990-2000) so với thập kỷ tiếp theo (2000-2010). Phần lớn tình trạng phá rừng diễn ra tại các khu vực nhỏ bị cô lập, cho thấy mọi người đã chuyển vào rừng thay vì phá rừng trên diện rộng.
Tác động đến động vật hoang dã
Việc người dân chuyển vào rừng đã tác động tàn phá đến động vật hoang dã. Tại Vườn quốc gia Kahuzi-Biega, một nửa số lượng cá thể gorilla đã bị giết để lấy thịt. Các loài bonobo, voi, hà mã, trâu và gorilla cũng bị săn bắt rất nhiều.
Các nhà nghiên cứu chuyên nghiên cứu về loài bonobo trong khu vực đã báo cáo sự sụt giảm hơn một nửa số lượng cá thể giữa những năm 1991 và 2005. Ba nhóm bonobo đã biến mất hoàn toàn. Các tập tục địa phương chống lại việc ăn thịt linh trưởng đã bị phá vỡ trong các cuộc xung đột và những người lính đã gây áp lực buộc dân làng săn bắt bonobo để lấy thức ăn.
Giám sát tình trạng phá rừng
Việc đo lường tình trạng phá rừng đã trở nên dễ dàng hơn nhờ sự ra đời của hình ảnh vệ tinh. Chương trình Giám sát rừng toàn cầu (Global Forest Watch) của Viện Tài nguyên Thế giới cho phép bất kỳ ai cũng có thể theo dõi tình hình biến đổi của rừng hầu như theo thời gian thực và ở độ phân giải chỉ 30 mét. Công cụ này rất cần thiết để theo dõi tình trạng phá rừng ở các khu vực xa xôi hẻo lánh, chẳng hạn như những cánh rừng ở Congo.
Các khu định cư của con người tại các khu rừng xa xôi
Một số người đã di dời vào rừng trong thời kỳ chiến tranh vẫn chưa bao giờ rời đi. Các nhà nghiên cứu đã báo cáo về những khu định cư của con người rải rác sâu trong những cánh rừng Congo. Rất khó để theo dõi những khu định cư này, nhưng sự hiện diện của chúng cho thấy tác động lâu dài của xung đột đối với dân số và môi trường.
Phục hồi sau xung đột
Sau khi cuộc nội chiến thứ hai kết thúc vào năm 2003, tốc độ mất rừng đã giảm. Tuy nhiên, khi người dân trở về làng, họ thường chặt phá rừng để làm những cánh đồng nông nghiệp mới, dẫn đến tình trạng mất rừng gia tăng ở những khu vực đó.
Thách thức trong công tác bảo tồn
Những cánh rừng Congo vẫn phải đối mặt với các mối đe dọa từ nạn phá rừng, săn bắt và các khu định cư của con người. Các nỗ lực bảo tồn đang được tiến hành để bảo vệ những hệ sinh thái có giá trị này cùng các loài động vật hoang dã trong đó. Giám sát vệ tinh và các công cụ khác rất cần thiết để theo dõi tình trạng phá rừng và đưa ra các chiến lược bảo tồn.
Bằng cách hiểu được tác động của các cuộc nội chiến đối với những cánh rừng Congo, chúng ta có thể giải quyết tốt hơn những thách thức trong công tác bảo tồn và phát triển bền vững tại khu vực.