Mèo: Những chú mèo quyến rũ của khoa học
Liệu con người có thể nhận dạng mèo bằng mùi không?
Một nghiên cứu được công bố trên tạp chí Perception đã khám phá xem liệu con người có thể nhận dạng mèo của họ chỉ bằng mùi không. Những người nuôi mèo được đưa hai chiếc chăn, một chiếc thấm mùi của một con mèo lạ và chiếc còn lại thấm mùi của chính con mèo cưng của họ. Đáng ngạc nhiên thay, chỉ có khoảng 50% người nuôi mèo có thể nhận dạng chính xác chiếc chăn của mèo mình, không cao hơn tỷ lệ đoán ngẫu nhiên. Tuy nhiên, khi tiến hành một thí nghiệm tương tự với những người nuôi chó, thì gần 90% nhận ra con vật cưng của mình bằng mùi. Sự khác biệt này có thể là do chó ít dành năng lượng hơn cho việc chải chuốt và tiết ra một mùi hương mạnh hơn của hệ vi khuẩn.
Mèo: Những thợ săn ma cà rồng hiệu quả
Một nghiên cứu năm 1994 được công bố trên Tạp chí Khoa học Hành vi Động vật Ứng dụng cho thấy rằng mèo là những thợ săn ma cà rồng có tay nghề cao. Các nhà nghiên cứu đã quan sát những con mèo sống ngoài trời gần gia súc, vốn là con mồi phổ biến của dơi ma cà rồng ở Mỹ Latinh. Người ta đã phát hiện ra rằng sự hiện diện của một con mèo nhà sẽ ngăn chặn dơi ma cà rồng kiếm ăn trên dê, lợn, bò và thậm chí cả con người. Tuy nhiên, đôi khi những con mèo đợi đến khi những con dơi hút khô con mồi của chúng mới tấn công, điều này ít có lợi cho chúng ta hơn.
Mèo có béo phì không? Sự phủ nhận và thực tế của con người
Các chuyên gia dinh dưỡng về mèo đã xác định được nhiều yếu tố góp phần gây ra tình trạng béo phì tràn lan ở mèo nhà, và một trong những thách thức lớn nhất chính là sự phủ nhận của con người. Một nghiên cứu năm 2006 được công bố trên Tạp chí Dinh dưỡng đã phỏng vấn 60 người Đức nuôi mèo thừa cân. Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra sự khác biệt đáng kinh ngạc giữa cách những người chủ nhận thức về mèo của họ và cách các nhà khoa học nhìn nhận chúng. Chỉ một tỷ lệ nhỏ những người nuôi mèo sẵn sàng thừa nhận rằng mèo của họ thừa cân, trong khi phần lớn sử dụng các cách nói giảm nói tránh hoặc phủ nhận hoàn toàn vấn đề. Những người nuôi mèo béo ít có khả năng nhận ra vấn đề về cân nặng của mèo hơn những người nuôi chó thừa cân, có thể là do mèo ít xuất hiện ở nơi công cộng hơn, nơi những người khác có thể bình luận.
Mèo dưới tác động: Ảnh hưởng của rượu
Một nghiên cứu năm 1946 được công bố trên Tạp chí Y học Tâm thể đã khám phá những ảnh hưởng của rượu đối với những chú mèo căng thẳng. Những chú mèo được cho uống đĩa đựng sữa pha rượu, và tất cả đều say. Những chú mèo say xỉn mất khả năng phối hợp tay chân và gặp khó khăn trong việc thực hiện các nhiệm vụ mới học. Ở đỉnh điểm của cơn say, chúng không thể phản ứng với các tín hiệu hoặc vận hành các cơ chế cung cấp thức ăn. Một số chú mèo căng thẳng hơn thậm chí còn phát triển sở thích đối với đồ uống có cồn.
Một đồng tác giả hoàng gia: Chú mèo đã giúp xuất bản một bài báo Vật lý
Năm 1975, nhà vật lý Jack H. Hetherington đã xuất bản một bài báo có tựa đề “Các hiệu ứng trao đổi hai, ba và bốn nguyên tử trong bcc ³He” trên tạp chí Physical Review Letters. Tuy nhiên, bài báo này đã gặp phải một trở ngại bất thường: Hetherington đã viết bài báo này bằng cách sử dụng đại từ nhân xưng “chúng tôi”, điều này trái với quy định của tạp chí. Thay vì đánh máy lại toàn bộ bài báo, Hetherington đã tìm kiếm một đồng tác giả có tên gọi uy nghiêm: chú mèo Xiêm của mình, Chester. Tên của Chester đã được đổi thành F.D.C. Willard (F và D viết tắt của Felis domesticus, C viết tắt của Chester và Willard là tên của cha chú mèo).
Một chú mèo giết người hàng loạt: Tác động tàn khốc của việc săn mồi của loài mèo
Một nghiên cứu năm 2007 được công bố trên tạp chí “Mười bảy năm săn mồi của một con mèo ngoại ô ở New Zealand” đã ghi lại những cuộc giết chóc gây sốc của một kẻ săn mồi họ mèo đơn độc. Con mèo nhà trong câu hỏi chịu trách nhiệm về việc tiêu diệt hoàn toàn thỏ trên khắp lãnh thổ sân sau của nó. Tác giả của nghiên cứu tiết lộ rằng “con mèo tội phạm” đang bị giám sát là chính con vật cưng của ông, Peng You, con mèo đã cung cấp tất cả dữ liệu.
Mèo và cá mập: Một mối liên hệ khó có thể xảy ra
Một nghiên cứu năm 2003 được công bố trên Tạp chí Bệnh động vật hoang dã cho thấy rằng mèo có thể đóng một vai trò trong cái chết của rái cá biển do cá mập trắng lớn gây ra. Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng những con rái cá bị nhiễm Toxoplasma gondii, một loại ký sinh trùng thường thấy trong phân mèo, có nhiều khả năng bị cá mập trắng lớn giết chết. Nhiễm trùng có thể khiến rái cá trở nên chậm chạp, khiến chúng trở thành con mồi dễ dàng. Mèo có thể truyền bệnh cho rái cá qua phân, có thể bị cuốn trôi xuống biển thông qua nước mưa.
Quán cà phê mèo: Thiên đường dành cho mèo, dành cho con người
Hiện tượng mới nổi của các quán cà phê mèo, nơi con người trả tiền để có thể chơi với mèo, đã tạo ra một cơ hội độc đáo cho nghiên cứu nhân học. Một nghiên cứu năm 2014 được công bố trên Tạp chí Nghiên cứu Nhật Bản đã quan sát thấy những hành vi kỳ lạ trong các quán cà phê mèo. Khách hàng tụ tập để tổ chức sinh nhật cho mèo, mặc cho mèo bộ kimono thu nhỏ và tặng quà. Nghiên cứu cũng ghi nhận việc sử dụng thuật ngữ “fuwa fuwa” để mô tả những chú mèo lông xù.
Mèo và chim: Mối quan hệ phức tạp
Một thí nghiệm năm 2012 được công bố trên tạp chí Quy trình Hành vi đã quan sát phản ứng của mèo đối với một vật thể mới — một con cú mèo nhồi bông với đôi mắt thủy tinh lớn. Những chú mèo chắc chắn sẽ đe dọa và tấn công con cú mèo nhồi bông. Tuy nhiên, trong một thí nghiệm năm 2013 được công bố trên Tạp chí Sinh thái Ứng dụng, thế trận đã đảo ngược. Các nhà nghiên cứu đã đặt một con mèo vằn nhồi bông gần tổ của những con chim đen hoang dã và ghi lại những phản ứng hung hăng của những con chim. Những con chim đen rất sợ hãi trước sự hiện diện của con mèo nhồi bông đến nỗi chúng kiếm được ít thức ăn hơn, làm giảm khả năng sống sót của đàn con.
Mèo khi chơi: Chúng làm gì để giải trí?
Một nghiên cứu năm 2005 được công bố trên tạp chí “Quan niệm của người chăm sóc về những điều mèo trong nhà làm ‘vì vui'” đã điều tra các hoạt động mà mèo tham gia để giải trí. Nghiên cứu phát hiện ra rằng mèo thích chơi với bọt biển, quay tròn, ngủ trên máy nướng bánh mì, giúp nấu ăn và quan sát nhiều đồ vật khác nhau, bao gồm cả alpaca, bãi đậu xe, bông tuyết, mái hiên cửa sổ và mặt trời. Tuy nhiên, một trong những hoạt động phổ biến nhất của mèo chỉ là “nhìn chằm chằm vào hư không”.