Đám cháy lớn ở London: Sự khác biệt về số người chết
Bối cảnh lịch sử
Năm 1666, London đã hứng chịu một đám cháy tàn khốc, thiêu rụi thành phố trong bốn ngày, phá hủy gần 90% nhà cửa. Theo ghi chép, số người chết trong sự kiện thảm khốc này lại thấp đến mức đáng ngạc nhiên: chỉ có sáu trường hợp tử vong được xác minh. Tuy nhiên, con số này đã bị các nhà sử học và nhà nghiên cứu phản bác, họ cho rằng số thương vong thực tế có thể cao hơn nhiều.
Sự khác biệt về số người chết
Sự khác biệt giữa số người chết được ghi nhận chính thức và số thương vong ước tính bắt nguồn từ một số yếu tố. Thứ nhất, sức nóng dữ dội và ngọn lửa của đám cháy đã thiêu rụi nhiều thi thể, để lại rất ít bằng chứng. Thứ hai, các nạn nhân chủ yếu thuộc tầng lớp nghèo khổ và trung lưu, trong khi cái chết của họ thường không được ghi nhận chính thức. Vào năm 1666, công nghệ pháp y còn rất thô sơ, gây khó khăn cho việc nhận dạng và thống kê hài cốt của những người xấu số.
Đài tưởng niệm
Để tưởng nhớ Đám cháy lớn ở London, một đài tưởng niệm đã được dựng lên tại thành phố. Trớ trêu thay, đài tưởng niệm này lại trở thành nơi xảy ra thêm nhiều cái chết. Sáu người đã tự tử bằng cách nhảy khỏi công trình này, và hai người khác đã vô tình ngã tử vong. Thống kê ảm đạm này đã dẫn đến một tuyên bố phổ biến rằng có nhiều người chết vì ngã từ đài tưởng niệm hơn là chết trong chính đám cháy.
Nghiên cứu của Neil Hanson
Neil Hanson, tác giả cuốn sách “Đám cháy lớn ở London: Vào năm tận thế đó, 1666”, đã tiến hành nghiên cứu sâu rộng về đám cháy và tác động của nó. Ông ước tính rằng “có thể có tới hàng trăm, thậm chí hàng nghìn” người đã thiệt mạng trong đám cháy. Nghiên cứu của Hanson dựa trên thực tế là đám cháy đã phá hủy một phần rất lớn của thành phố, khiến cho khả năng chỉ có sáu người chết là rất khó xảy ra.
Những cái chết không được ghi nhận
Việc thống kê thiếu sót về số người chết trong Đám cháy lớn ở London có thể là do tình trạng hỗn loạn và quá tải vào thời điểm đó. Khi thành phố chìm trong biển lửa, các quan chức gặp khó khăn trong việc tiếp cận và nhận dạng nạn nhân. Hơn nữa, chế độ phân cấp xã hội thời kỳ đó khiến cái chết của những người nghèo và trung lưu thường bị bỏ qua và không được ghi nhận.
Thách thức quan điểm truyền thống
Số người chết theo truyền thống của Đám cháy lớn ở London đã bị các nhà sử học và nhà nghiên cứu phản bác, họ cho rằng đây là một sự đánh giá thấp đáng kể. Sự khác biệt giữa con số chính thức và số thương vong ước tính cho thấy những thách thức trong việc đánh giá chính xác thương vong của con người trong các sự kiện lịch sử, đặc biệt là khi hồ sơ còn thiếu sót hoặc thiên lệch.
Kết luận
Mặc dù số người chết chính xác trong Đám cháy lớn ở London vẫn chưa được xác định, nhưng rõ ràng là con số truyền thống là sáu người là không đủ. Các bằng chứng cho thấy có thể có tới hàng trăm, thậm chí hàng nghìn người đã thiệt mạng trong đám cháy, đây là một mất mát bi thảm đã bị lu mờ bởi những định kiến và hạn chế của lịch sử.