Sự tiến hóa của âm nhạc trong trò chơi điện tử: Tetris và Super Mario Land đã trở thành tiên phong của những giai điệu mang tính biểu tượng như thế nào
Công nghệ âm thanh sơ khai và sự ra đời của card âm thanh
Trong thời kỳ hoàng kim của trò chơi điện tử, trước khi hệ thống âm thanh tinh vi ra đời, những giai điệu mang tính biểu tượng của Tetris và Super Mario Land đã làm say đắm cả một thế hệ game thủ. Nhưng làm thế nào mà những trò chơi điện tử thời kỳ đầu này lại có thể tạo ra được những bản nhạc nền huyền thoại đến vậy?
Câu trả lời nằm ở khả năng âm thanh thô sơ của những chiếc máy tính gia đình thời kỳ đầu. Loa “tích hợp” của chúng chỉ có thể tạo ra một dải âm thanh hạn chế và tiêu tốn quá nhiều sức mạnh xử lý. Để khắc phục hạn chế này, các lập trình viên đã phát triển các card âm thanh, thiết bị phần cứng có thể cắm vào bo mạch chủ của máy tính, giải phóng CPU để thực hiện các tác vụ khác.
Khởi đầu của các kênh âm thanh và “giọng nói”
Những card âm thanh thời kỳ đầu này, mặc dù còn rất cơ bản, nhưng đã cho phép các nhà soạn nhạc trò chơi tạo nhạc bằng cách truy cập vào các kênh âm thanh hoặc “giọng nói” khác nhau. Mỗi “giọng nói” được lập trình để tạo ra những âm thanh cụ thể, giống như các nhạc cụ trong một ban nhạc.
Các hệ máy chơi game khác nhau có cấu hình card âm thanh riêng, tạo ra các cảnh âm thanh đặc biệt. Ví dụ, Nintendo Entertainment System (NES) dành riêng mỗi kênh cho một loại âm thanh cụ thể, chẳng hạn như âm trầm, giai điệu hoặc bộ gõ.
Commodore 64: Một bức tranh âm nhạc đa năng
Ngược lại, Commodore 64 có ít kênh âm thanh hơn nhưng lại linh hoạt hơn. Các kênh của máy không được chỉ định cho các âm thanh cụ thể, cho phép các nhà soạn nhạc tạo ra các bản nhạc âm thanh phong phú và phức tạp hơn. Tính linh hoạt này đã biến Commodore 64 trở thành nền tảng yêu thích của các nhạc sĩ sáng tác nhạc cho trò chơi.
Sega Genesis: Mô phỏng giọng nói của con người
Sega Genesis đã mở rộng hơn nữa ranh giới của công nghệ âm thanh khi giới thiệu khả năng mô phỏng giọng nói của con người. Sự đột phá này, được thể hiện trong trò chơi mang tính biểu tượng Sonic the Hedgehog, được cho là chiếm một phần đáng kể dung lượng lưu trữ của băng.
Ảnh hưởng của âm thanh trong các trò chơi điện tử thời kỳ đầu
Nhạc nền của các trò chơi điện tử thời kỳ đầu không chỉ làm tăng thêm trải nghiệm chơi game mà còn đóng một vai trò quan trọng trong việc định hình bản sắc của từng hệ máy. Cũng giống như phong cách độc đáo của một nhạc sĩ, mỗi hệ máy đều có một chữ ký âm thanh riêng.
Những hạn chế của card âm thanh thời kỳ đầu đã buộc các nhà soạn nhạc phải sáng tạo và tháo vát, dẫn đến những giai điệu đáng nhớ và trường tồn. Những bản nhạc nền mang tính biểu tượng này tiếp tục truyền cảm hứng và ảnh hưởng đến âm nhạc trong trò chơi điện tử hiện đại, nhắc nhở chúng ta về nguồn gốc khiêm tốn của khía cạnh quan trọng này trong trò chơi.
Hành trình qua lịch sử nhạc nền trò chơi điện tử
Để tìm hiểu sâu hơn về lịch sử hấp dẫn của nhạc nền trò chơi điện tử, hãy khám phá các tài liệu sau:
- Bài luận video của 8-Bit Guy về âm nhạc trong trò chơi điện tử thời kỳ đầu
- Bài viết của Motherboard về vai trò của card âm thanh trong trò chơi
- Khảo sát của Popular Mechanics về khả năng âm thanh của Commodore 64