Nghiên cứu mới cho thấy hộp sọ có thể đại diện cho tổ tiên mới của loài người
Khám phá và đặc điểm
Vào năm 2007 và năm 2014, người ta đã phát hiện ra hai hộp sọ hóa thạch tại Lăng Tinh, Trung Quốc. Những hộp sọ này có niên đại từ 100.000 đến 130.000 năm trước, sở hữu sự kết hợp độc đáo của các đặc điểm khiến các nhà nghiên cứu bối rối.
Sự kết hợp các đặc điểm hình thái
Những hộp sọ này thể hiện một “sự kết hợp các đặc điểm hình thái”, pha trộn các đặc điểm của cả người hiện đại và người Neanderthal. Chúng có các ống tai giống người Neanderthal, hộp sọ thấp và phẳng giống người Đông Á và những điểm tương đồng với những người Cựu thế giới hiện đại đầu tiên.
Bản chất khác biệt
Bản chất khác biệt của những hộp sọ này cho thấy chúng có thể thuộc về một loài hoàn toàn khác, không hoàn toàn là người hiện đại cũng không phải là người Neanderthal nhưng lại có những đặc điểm của cả hai.
Có thể có mối liên hệ với người Denisova
Một giả thuyết cho rằng những hộp sọ này thuộc về người Denisova, một họ hàng xa xưa của con người mới được phát hiện gần đây thông qua phân tích di truyền. Mặc dù nhóm nghiên cứu không nêu rõ mối liên hệ này, các chuyên gia tin rằng những hộp sọ này phù hợp với những gì đã biết về người Denisova.
Người cổ đại chưa được biết đến hoặc mới
Nhóm nghiên cứu thận trọng cho rằng những hộp sọ này có thể đại diện cho “một loại người cổ đại chưa được biết đến hoặc mới”. Họ chỉ ra rằng những hộp sọ này cung cấp bằng chứng về quá trình tiến hóa riêng biệt theo từng khu vực ở Đông Á vào thời điểm nhiều loài người cùng tồn tại.
Lấp đầy khoảng trống trong hồ sơ hóa thạch của con người
Erik Trinkaus, một trong những tác giả của nghiên cứu, nhấn mạnh tầm quan trọng của những hộp sọ này trong việc lấp đầy khoảng trống trong hồ sơ hóa thạch của con người. Ông tin rằng chúng chứng minh “sự thống nhất và bản chất năng động của quá trình tiến hóa của con người”.
Những câu hỏi chưa được giải đáp
Mặc dù có khám phá mang tính đột phá, những hộp sọ này cũng đặt ra những câu hỏi chưa được giải đáp. Việc thiếu vật liệu di truyền từ những hộp sọ này khiến các nhà nghiên cứu không thể xác định chắc chắn loài của chúng. Cần phải có thêm các phân tích và so sánh với các di hài thuộc loài người khác.
Những hàm ý thú vị
Việc phát hiện ra những hộp sọ bí ẩn này đã đặt ra những câu hỏi thú vị về sự cùng tồn tại và tiến hóa của các loài người. Nó thách thức sự hiểu biết của chúng ta về nguồn gốc của con người và sự đa dạng của tổ tiên chúng ta.
Nghiên cứu trong tương lai
Nghiên cứu đang được tiến hành sẽ tập trung vào việc lấy vật liệu di truyền từ những hộp sọ này để khám phá danh tính thực sự của chúng. Phân tích so sánh với DNA của người đã biết sẽ làm sáng tỏ mối quan hệ tiến hóa của họ và cung cấp một bức tranh rõ ràng hơn về bức tranh phức tạp về lịch sử loài người.