Thư viện Tổng thống: Kho tàng hiện vật lịch sử
Quả dừa cứu sống JFK
Vào năm 1943, trên vùng biển quần đảo Solomon, một chàng trai trẻ John F. Kennedy đã thấy mình mắc kẹt sau khi chiếc tàu tuần tra PT của anh bị một tàu khu trục Nhật Bản đâm. Mặc dù bị thương, Kennedy vẫn giải cứu được một đồng đội và bơi ba dặm rưỡi đến đảo gần nhất.
Không có cách nào để liên lạc với thế giới bên ngoài, Kennedy đã khắc một thông điệp lên vỏ quả dừa, cầu xin sự giúp đỡ. Cuối cùng, quả dừa đã đến được căn cứ của Hải quân Hoa Kỳ, dẫn đến việc giải cứu Kennedy và phi hành đoàn của anh. Ngày nay, quả dừa đó có thể được nhìn thấy tại Thư viện Tổng thống JFK ở Boston, minh chứng cho lòng dũng cảm và sự tháo vát của ông.
Chiếc loa phóng thanh của George W. Bush tại Ground Zero
Sau các cuộc tấn công ngày 11 tháng 9, Tổng thống George W. Bush đã đến thăm Ground Zero và sử dụng loa phóng thanh để truyền tải thông điệp hy vọng và khả năng phục hồi tới những người ứng cứu đầu tiên và những người sống sót. Chiếc loa phóng thanh có tầm hoạt động hạn chế trong phạm vi 300 yard đã trở thành biểu tượng cho sự lãnh đạo của Bush trước thảm kịch. Ngày nay, nó là một trong những hiện vật mang tính biểu tượng nhất được trưng bày tại Trung tâm Tổng thống George W. Bush ở Dallas, Texas.
Không lực Một của Reagan
Kể từ khi Tổng thống Dwight D. Eisenhower trở thành tổng thống đầu tiên bay trên “Không lực Một” vào năm 1953, chuyên cơ của tổng thống đã mang một vị thế huyền thoại. Chiếc Không lực Một phục vụ lâu nhất, được gọi là SAM 27000, đã được Tổng thống George W. Bush cho nghỉ hưu vào năm 2001 và hiện đang được trưng bày tại Thư viện Tổng thống Ronald Reagan ở California. Du khách đến thư viện có thể đi bộ tham quan máy bay và xem nơi Tổng thống Reagan và các tổng thống khác tiến hành công việc và đi khắp thế giới.
Chiếc áo choàng Franklin D. Roosevelt mặc tại Hội nghị Yalta
Thư viện và Bảo tàng Tổng thống Franklin D. Roosevelt ở Hyde Park, New York lưu giữ bộ sưu tập các hiện vật từ thời tổng thống của ông, bao gồm cả chiếc áo choàng thuyền bằng nhung và len mà ông mặc tại Hội nghị Yalta năm 1945. Chiếc áo choàng giữ ấm cho Roosevelt khi ông đến Crimea để gặp Joseph Stalin và Winston Churchill để thảo luận về tương lai của châu Âu sau Thế chiến II. Roosevelt qua đời chỉ hai tháng sau hội nghị, khiến chiếc áo choàng này trở thành một lời nhắc nhở xúc động về sự lãnh đạo của ông trong một giai đoạn quan trọng trong lịch sử nước Mỹ.
Cầu thang của Đại sứ quán Hoa Kỳ
Vào ngày 29 tháng 4 năm 1975, Sài Gòn rơi vào tay lực lượng cộng sản, đánh dấu sự kết thúc của Chiến tranh Việt Nam. Trong những giờ hỗn loạn sau đó, nhân viên người Mỹ và đồng minh Việt Nam đã di tản khỏi mái nhà của Đại sứ quán Hoa Kỳ bằng trực thăng. Chính cầu thang mà họ đã trèo lên để đảm bảo an toàn hiện được bảo tồn trong bộ sưu tập của Bảo tàng Tổng thống Ford ở Grand Rapids, Michigan. Hiện vật này như một lời tri ân tới những người đàn ông và phụ nữ dũng cảm đã liều mình để thoát khỏi Việt Nam.
Bản thảo lời phát biểu chia tay của Eisenhower
Trong bài phát biểu cuối cùng trước quốc dân vào ngày 17 tháng 1 năm 1961, Tổng thống Eisenhower đã cảnh báo về những mối nguy hiểm của “khu liên hợp công nghiệp – quân sự”. Văn bản bài phát biểu mà Eisenhower sử dụng khi đọc diễn văn này hiện nằm trong bộ sưu tập của Thư viện, Bảo tàng và Ngôi nhà thời thơ ấu của Tổng thống Eisenhower ở Abilene, Kansas. Hiện vật này nêu bật sức mạnh của những lời nói của Eisenhower và di sản của ông như một tổng thống luôn tìm cách cân bằng giữa an ninh quốc gia và trách nhiệm tài chính.
Bản minh họa gốc của The Lorax của Dr. Seuss
Thư viện Tổng thống Lyndon B. Johnson ở Austin, Texas là nơi lưu giữ những hình ảnh minh họa gốc từ cuốn sách thiếu nhi được yêu thích của Dr. Seuss, The Lorax. Những hình ảnh minh họa này mô tả hậu quả của nạn phá rừng về môi trường đã được chính Dr. Seuss tặng cho thư viện để ghi nhận hoạt động bảo vệ môi trường của Tổng thống Johnson. Bộ sưu tập tác phẩm nghệ thuật này như một lời nhắc nhở về tầm quan trọng của việc bảo vệ hành tinh của chúng ta và sức mạnh lâu bền của văn học thiếu nhi.
Kết luận
Các thư viện tổng thống là nơi lưu giữ lịch sử, nơi lưu trữ vô số hiện vật kể về câu chuyện của những nhà lãnh đạo quốc gia và những sự kiện định hình nên nhiệm kỳ tổng thống của họ. Từ quả dừa cứu sống JFK đến bản thảo lời phát biểu chia tay của Eisenhower, những hiện vật này cung cấp một mối liên hệ hữu hình với quá khứ và mang đến cái nhìn sâu sắc có giá trị về những thách thức và chiến thắng trong lịch sử nước Mỹ.