Khám phá lại loài chuột chũi vàng từng được cho là đã tuyệt chủng
Chó đánh hơi dẫn đến khám phá
Nhờ chiếc mũi thính của một chú chó chăn biên giới tên là Jessie, một nhóm các nhà khoa học đã khám phá lại một loài chuột chũi vàng từng được cho là đã tuyệt chủng. Chuột chũi vàng De Winton, một loài động vật có vú cực kỳ nguy cấp, không được ghi nhận nhìn thấy rõ ràng kể từ năm 1936.
Bằng chứng DNA xác nhận sự tồn tại
Để xác nhận khám phá của mình, các nhà nghiên cứu cần cả ảnh chụp loài vật và bằng chứng DNA. Vì chuột chũi vàng De Winton rất giống với các loài chuột chũi vàng khác, nên phân tích DNA là rất quan trọng.
DNA môi trường: Một cách tiếp cận không xâm lấn
Các nhà nghiên cứu đã thu thập DNA môi trường (eDNA), vật liệu di truyền do các sinh vật thải ra có thể được chiết xuất từ môi trường. Kỹ thuật tiên tiến này cho phép họ xác định sự hiện diện của động vật mà không cần bắt hoặc thậm chí nhìn thấy chúng.
Lập bản đồ phân bố
Sử dụng dữ liệu eDNA, nhóm nghiên cứu đã lập bản đồ phân bố của bốn loài chuột chũi vàng dọc theo bờ biển phía tây Nam Phi, bao gồm cả chuột chũi vàng De Winton. Thông tin này rất quan trọng cho các nỗ lực bảo tồn.
Mối quan ngại về bảo tồn
Khai thác kim cương gây ra mối đe dọa đáng kể đến môi trường sống của chuột chũi vàng De Winton. Các nhà nghiên cứu nhấn mạnh sự cần thiết phải nghiên cứu sâu hơn để xác định số lượng và phân bố của loài đang có nguy cơ tuyệt chủng này.
Tầm quan trọng của bảo tồn
Những người bảo tồn thiên nhiên nhấn mạnh tầm quan trọng của việc bảo vệ các loài động vật quý hiếm và có nguy cơ tuyệt chủng như chuột chũi vàng De Winton. Họ kêu gọi thành lập các khu vực được bảo vệ và tăng cường các nỗ lực bảo tồn để đảm bảo sự tồn tại của những loài vật độc đáo này.
Chuột chũi vàng: Những khả năng thích nghi đáng kinh ngạc
Chuột chũi vàng là loài động vật mù, nhưng chúng sở hữu khả năng định hướng đáng kinh ngạc và thính giác nhạy bén giúp chúng phát hiện ra con mồi dưới lòng đất. Lớp dầu màu cầu vồng của chúng bôi trơn bộ lông, giúp chúng dễ dàng đào bới trong cát.
DNA môi trường: Một công cụ mạnh mẽ
DNA môi trường là một công cụ có giá trị để nghiên cứu các loài có nguy cơ tuyệt chủng khó bắt hoặc quan sát. Nó cung cấp thông tin chi tiết về sự hiện diện, di chuyển và phân bố của chúng.
Vai trò của chó trong bảo tồn
Những chú chó đánh hơi như Jessie đóng một vai trò quan trọng trong các nỗ lực bảo tồn. Khứu giác nhạy bén của chúng có thể dẫn các nhà nghiên cứu đến các loài khó nắm bắt và hỗ trợ phát hiện những động vật có nguy cơ tuyệt chủng.
Bảo vệ tương lai của chuột chũi vàng
Việc khám phá lại chuột chũi vàng De Winton nêu bật tầm quan trọng của các nỗ lực bảo tồn. Bằng cách thu thập thêm dữ liệu về phân bố và số lượng của chúng, các nhà khoa học có thể phát triển các chiến lược bảo tồn có mục tiêu để bảo vệ loài có nguy cơ tuyệt chủng này và môi trường sống độc đáo của chúng.