Những cuốn sách dạy nấu ăn đầu tiên do người da đen ở Mỹ xuất bản: Cửa sổ nhìn vào lịch sử và văn hóa
Ý nghĩa lịch sử
Những cuốn sách dạy nấu ăn lâu đời nhất do các tác giả da đen ở Mỹ xuất bản mang đến những hiểu biết vô giá về truyền thống ẩm thực, kinh nghiệm xã hội và di sản văn hóa của người Mỹ gốc Phi vào thế kỷ 19. Những hướng dẫn nấu ăn gia đình và bộ sưu tập công thức nấu ăn này cung cấp một cái nhìn thoáng qua về cuộc sống của những người da đen bị nô lệ và tự do, tiết lộ sự khéo léo, sáng tạo và khả năng phục hồi của họ.
Robert Roberts, “The House Servant’s Directory” (1827)
Là cuốn sách đầu tiên do một người da đen ở Mỹ xuất bản, “The House Servant’s Directory” của Robert Roberts không chỉ là một cuốn sách dạy nấu ăn. Đó là một hướng dẫn gia đình cung cấp lời khuyên thiết thực về việc điều hành một hộ gia đình lớn, bao gồm các công thức nấu ăn cho nhiều món ăn khác nhau. Tác phẩm của Roberts phản ánh kỹ năng nấu nướng và kiến thức của những người Mỹ gốc Phi bị nô lệ, những người thường có trách nhiệm nấu ăn cho chủ nhân và gia đình của họ.
Tunis Gulic Campbell, “Hotel Keepers, Head Waiters and Housekeepers’ Guide” (1848)
Hướng dẫn gia đình của Tunis Gulic Campbell là một văn bản ẩm thực quan trọng khác từ thời kỳ trước cuộc Nội chiến. Nó bao gồm một bộ sưu tập công thức nấu ăn lớn hơn cuốn sách của Roberts, cung cấp thông tin chi tiết về ẩm thực được phục vụ trong các nhà hàng hạng nhất và phòng ăn của khách sạn. Tác phẩm của Campbell cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của các kỹ năng xã hội giữa các chủng tộc, phẩm giá lao động và nhu cầu giáo dục và phát triển nghề nghiệp của người lao động.
Malinda Russell, “Domestic Cook Book” (1866)
Sách dạy nấu ăn của Malinda Russell nổi bật như cuốn sách dạy nấu ăn lâu đời nhất được biết đến do một phụ nữ Mỹ gốc Phi viết. Được tái bản vào năm 2000, cuốn sách chủ yếu gồm các công thức nấu ăn tráng miệng, phản ánh kinh nghiệm của Russell khi điều hành một cửa hàng bánh ngọt ở Tennessee. Tác phẩm của bà thách thức giả định rằng những cuốn sách dạy nấu ăn của người Mỹ gốc Phi thời kỳ đầu chỉ thể hiện ẩm thực được phục vụ cho những người chủ da trắng, vì sách có chứa các công thức nấu ăn cho các món ăn mà người Mỹ gốc Phi có thể tự thưởng thức.
Abby Fisher, “What Mrs. Fisher Knows About Old Southern Cooking” (1881)
Sách dạy nấu ăn của Abby Fisher được coi là một tác phẩm kinh điển về ẩm thực và là minh chứng cho tinh thần kinh doanh của người Mỹ gốc Phi trong thời kỳ Tái thiết. Fisher, một cựu nô lệ, đã điều hành một doanh nghiệp thành công ở San Francisco và cuốn sách dạy nấu ăn của bà có các công thức nấu ăn cho các món ăn truyền thống của miền Nam, giới thiệu truyền thống ẩm thực của cộng đồng người Mỹ gốc Phi trong thời kỳ hậu Nội chiến.
Quan điểm và ảnh hưởng ẩm thực
Những cuốn sách dạy nấu ăn đầu tiên của các tác giả da đen tiết lộ những quan điểm ẩm thực và ảnh hưởng đa dạng đã định hình nền ẩm thực Mỹ gốc Phi vào thế kỷ 19. Trong khi một số công thức nấu ăn phản ánh truyền thống ẩm thực của các hộ gia đình da trắng, thì những công thức khác lại giới thiệu những hương vị và nguyên liệu độc đáo mà người Mỹ gốc Phi mang vào nhà bếp của người Mỹ. Ví dụ, việc sử dụng đậu bắp, khoai lang và mật mía là những đặc điểm phổ biến trong nhiều công thức nấu ăn này.
Các yếu tố xã hội và kinh tế
Những cuốn sách dạy nấu ăn cũng làm sáng tỏ các yếu tố xã hội và kinh tế đã ảnh hưởng đến sự phát triển của nền ẩm thực Mỹ gốc Phi. Những người Mỹ gốc Phi bị nô lệ thường chỉ có thể tiếp cận hạn chế với các nguyên liệu tươi và buộc phải dựa vào bất cứ thứ gì có sẵn trên đồn điền. Mặt khác, những người da đen tự do có nhiều cơ hội hơn để thử nghiệm các món ăn khác nhau và kết hợp các nguyên liệu từ di sản văn hóa của riêng họ.
Di sản và tác động
Những cuốn sách dạy nấu ăn đầu tiên do người da đen ở Mỹ xuất bản đã để lại di sản lâu dài trong lịch sử và văn hóa ẩm thực của người Mỹ. Chúng cung cấp một hồ sơ có giá trị về kỹ năng nấu nướng, truyền thống và khả năng phục hồi của người Mỹ gốc Phi và chúng tiếp tục truyền cảm hứng và thông tin cho các đầu bếp và nhà sử học ẩm thực đương đại. Bằng cách hiểu được nguồn gốc và sự phát triển của nền ẩm thực Mỹ gốc Phi, chúng ta có thể hiểu sâu hơn về sự phong phú và đa dạng của nền ẩm thực Mỹ.