Ngôi sao lấp lánh: Những mảnh ghép lịch sử
Vải thiêng của lòng yêu nước
Trong nhiều thập kỷ, người Mỹ đã náo nức sưu tầm những mảnh vỡ của Ngôi sao lấp lánh mang tính biểu tượng, lá cờ đã truyền cảm hứng cho bài quốc ca đầy cảm xúc của Francis Scott Key trong cuộc chiến tranh năm 1812. Những mảnh vỡ này đã trở thành những kỷ vật được nâng niu, mang đến một mối liên hệ hữu hình với khoảnh khắc then chốt trong lịch sử nước Mỹ.
Cơn sốt sưu tầm
Những cá nhân giàu có, các hiệp hội lịch sử và thậm chí cả những người giúp việc trong gia đình đều háo hức tìm kiếm những mẩu cờ. Stephen Salisbury II, một trong những người giàu nhất ở Worcester, Massachusetts, than thở rằng bộ sưu tập của mình còn thiếu một mảnh màu xanh để ghép với những mẫu màu đỏ và trắng của mình. Ông đã cầu xin Georgiana Armistead Appleton, con gái của chỉ huy pháo đài McHenry, gửi cho ông một mảnh vải màu xanh, vì ông lo rằng nếu không có nó, bộ sưu tập của mình sẽ không trọn vẹn.
Appleton, người đã thừa hưởng lá cờ sau khi cha mẹ qua đời, đã nhận được vô số yêu cầu tương tự. Mặc dù miễn cưỡng nhưng bà vẫn miễn cưỡng phân phát những mảnh vỡ của lá cờ, vì bà biết chúng có giá trị tình cảm to lớn đối với những người đồng hương của mình.
Biểu tượng quốc gia bị thu nhỏ
Thói quen cắt những mảnh vỡ từ Ngôi sao lấp lánh đã dần làm giảm kích thước của lá cờ. Lá cờ được trưng bày tại Bảo tàng Lịch sử Quốc gia Hoa Kỳ nhỏ hơn đáng kể so với bản gốc, với ước tính đã mất khoảng 20 phần trăm diện tích ban đầu.
Một số mảnh vỡ đã được chôn cất cùng với các cựu chiến binh, trong khi những mảnh khác được đưa vào các di tích lịch sử và bảo tàng. Số phận của ngôi sao thứ 15 của lá cờ vẫn còn là một bí ẩn, vì Appleton giữ bí mật danh tính người nhận.
Lá bùa hộ mệnh của quá khứ
Vào cuối thế kỷ 19, sở hữu một mảnh vỡ của Ngôi sao lấp lánh cũng giống như sở hữu một lá bùa hộ mệnh quý giá. Nó tượng trưng cho mối liên hệ với quá khứ anh hùng của quốc gia và những giá trị đã định hình bản sắc của quốc gia đó.
Sự tôn kính đối với các hiện vật lịch sử này vẫn tiếp diễn cho đến ngày nay, bằng chứng là giá trị cao được đặt ra đối với những khối bê tông của Bức tường Berlin hoặc những mảnh vỡ bằng thép từ Trung tâm Thương mại Thế giới. Những mảnh vỡ này đóng vai trò như lời nhắc nhở hữu hình về những sự kiện trọng đại đã định hình nhận thức chung của chúng ta.
Những mảnh vỡ của nhà Armistead
Georgiana Appleton và cha bà, Trung tá George Armistead, đã hào phóng phân phát những mảnh vỡ của Ngôi sao lấp lánh. Sĩ quan hải quân George Preble, người đã mượn lá cờ để ghi chép lịch sử, cũng đã phân phát những mảnh vỡ cho nhiều hiệp hội và cá nhân khác nhau.
Một số người nhận đã tôn kính đóng khung những mảnh vỡ của họ hoặc trưng bày chúng trên nhung hoặc lụa. Những người khác cất chúng vào sách hoặc phong bì, để rồi quên lãng trong nhiều thập kỷ. Một mảnh vỡ đã được phát hiện trong một căn hộ ở Paris vào năm 1968, trong khi một mảnh khác được tặng cho Bảo tàng Học viện Hải quân Hoa Kỳ vào năm 1952.
Bộ sưu tập tư nhân
Năm 2011, William Saunders, một nhà nghiên cứu thị trường đã nghỉ hưu từ Ohio, đã mua một mảnh vỡ được xác thực của Ngôi sao lấp lánh trong cuộc đấu giá với giá 10.755 đô la. Mảnh vỡ màu xanh, được trang trí bằng một sợi chỉ màu đỏ duy nhất, chỉ dài 1,25 inch và rộng nửa inch.
Mặc dù có kích thước nhỏ, nhưng mảnh vỡ này có ý nghĩa tình cảm rất lớn đối với Saunders. Ông tự hào trưng bày nó trong nhà mình, được chiếu sáng bởi một ngọn đèn bằng đồng thau, như một lời nhắc nhở hữu hình về lá cờ đã truyền cảm hứng cho cả một quốc gia.
Di sản của những mảnh vỡ
Những mảnh vỡ của Ngôi sao lấp lánh được phân tán khắp cả nước đóng vai trò như một bức tranh ghép về những ký ức, kết nối người Mỹ với lịch sử chung của họ. Chúng nhắc nhở chúng ta về những hy sinh của tổ tiên và tinh thần bền bỉ đã gìn giữ quốc gia của chúng ta vượt qua vô số thử thách.
Những mảnh vỡ này, hiện được lưu giữ trong các bảo tàng và bộ sưu tập tư nhân, tiếp tục truyền cảm hứng cho sự kính sợ và tôn kính, đảm bảo rằng di sản của Ngôi sao lấp lánh sẽ còn mãi mãi cho các thế hệ mai sau.