Phân cừu cổ đại tiết lộ khu định cư tiền Viking trên quần đảo Faroe
Sự xuất hiện của người Celt
Quần đảo Faroe, nằm giữa Na Uy và Iceland ở Bắc Đại Tây Dương, từng được cho là nơi đầu tiên người Viking định cư vào khoảng năm 850 sau Công nguyên. Tuy nhiên, các nghiên cứu gần đây đã phát hiện ra bằng chứng cho thấy những hòn đảo này đã có người ở từ nhiều thế kỷ trước bởi người Celt.
Phân tích phân cừu cổ đại được tìm thấy dưới đáy hồ trên đảo Eysturoy cho thấy sự hiện diện của cừu đã được thuần hóa trong khoảng thời gian từ năm 492 đến 512 sau Công nguyên. Khám phá này, cùng với việc không có dấu hiệu nào về sự sống của động vật có vú trên các đảo trước thế kỷ thứ 5, chỉ ra rằng những con cừu này hẳn đã được những người định cư mang đến.
Bằng chứng từ hạt lúa mạch bị cháy
Một nghiên cứu khác vào năm 2013 về các hạt lúa mạch bị cháy được phát hiện bên dưới sàn nhà dài của người Viking trên đảo Sandoy đã củng cố thêm bằng chứng về sự hiện diện của người tiền Viking trên quần đảo Faroe. Những hạt ngũ cốc này được xác định có niên đại từ 300 đến 500 năm trước khi những người định cư Bắc Âu đến khu vực này.
Những dấu hiệu khả dĩ khác về sự cư trú sớm
Các văn bản thời Trung cổ cho thấy rằng các nhà sư Ireland có thể đã đến quần đảo Faroe vào đầu thế kỷ thứ 6. Ngoài ra, người ta còn tìm thấy các bia mộ Celtic không có niên đại và tên địa danh trên các đảo. Một số chuyên gia cũng suy đoán rằng “Đảo của những người may mắn”, một địa điểm mà Thánh Brendan đã đến thăm trong khoảng thời gian từ năm 512 đến 530 sau Công nguyên, có thể nằm ở quần đảo Faroe.
Bằng chứng từ DNA
Phân tích DNA của cư dân hiện đại trên quần đảo Faroe cho thấy rằng tổ tiên về phía cha của họ chủ yếu là người Scandinavia, trong khi DNA về phía mẹ của họ chủ yếu là người Anh hoặc Ireland. Đây có thể là dấu hiệu cho thấy người Viking đã mang theo những người phụ nữ không phải người Scandinavia trong các chuyến đi của họ hoặc sự giao thoa giữa những người mới đến với quần thể có nguồn gốc từ người Celt đã tồn tại trước đó.
Những thay đổi về môi trường
Việc đưa cừu đến quần đảo Faroe đã tác động đáng kể đến môi trường địa phương. Phân tích lõi trầm tích từ hồ trên đảo Eysturoy cho thấy các loài cây thân gỗ như liễu, bách xù và bạch dương đã biến mất vào khoảng thời gian những con cừu xuất hiện. Những loài thực vật này đã được thay thế bằng thảm thực vật giống như cỏ, thích hợp cho chăn thả.
Ý nghĩa đối với các nghiên cứu trong tương lai
Việc phát hiện ra khu định cư tiền Viking trên quần đảo Faroe mở ra những hướng nghiên cứu mới. Nhà khảo cổ học Kevin Edwards thuộc Đại học Aberdeen cho rằng các nghiên cứu trong tương lai có thể tập trung vào việc xác định nguồn gốc của những người định cư Celt và khám phá sự tương tác của họ với người Viking đến sau.
Vai trò của hoạt động đi biển đường dài
Sự xuất hiện của người Celt trên quần đảo Faroe chứng minh tầm quan trọng của hoạt động đi biển đường dài trong quá trình khám phá và định cư những vùng đất mới. Mặc dù nổi tiếng về khả năng đi biển, nhưng mãi đến khoảng năm 750 đến 820 sau Công nguyên, người Scandinavia mới tiếp nhận hoạt động đi biển đường dài, muộn hơn một số người châu Âu khác.
Kết luận
Các bằng chứng được trình bày trong bài viết này cho thấy rằng quần đảo Faroe đã có người Celt sinh sống từ nhiều thế kỷ trước khi người Viking đến. Khám phá này cung cấp một cái nhìn hấp dẫn về lịch sử định cư của con người ở Bắc Đại Tây Dương và đặt ra những câu hỏi quan trọng về sự tương tác giữa các nền văn hóa khác nhau ở khu vực xa xôi này.